Ve 21. století se velké oblibě zákazníků těší sportovně užitková vozidla (Sport Utility Vehicle, SUV). ŠKODA do tohoto segmentu vstoupila již v roce 1966, v rámci lokalizace produktů podle specifických potřeb národních trhů. Ve spolupráci s generálním importérem české značky na Novém Zélandu tehdy vznikl populární model TREKKA se zvýšenou průchodností terénem a kompaktní přehlednou karoserií se svislým víkem zavazadlového prostoru. Technický základ tvořil modifikovaný podvozek ŠKODA OCTAVIA Super.
Ve čtvrtek 5. března 2009 se na autosalonu v Ženevě oficiálně představila sériová podoba SUV YETI, již páté modelové řady v tehdejší nabídce značky ŠKODA. Její podobu předznamenala o čtyři roky dříve stejnojmenná modrobílá studie s bílou střechou. Veřejnost pozitivně vnímala absenci pro řadu tehdejší SUV charakteristických agresivních designových prvků. Sériová výroba v Kvasinách odstartovala 12. května 2009.
Podobně jako kdysi kultovní novozélandské SUV TREKKA, také nová ŠKODA YETI využívala upravený podvozek vozu OCTAVIA. Tentokrát však šlo o druhou novodobou generaci bestselleru značky ŠKODA v outdoorovém provedení SCOUT. Modelu YETI s velkorysou světlou výškou 180 mm byly vlastní velmi dobré jízdní vlastnosti a vysoká agilita. Kromě základní konfigurace 4×2 nabídka obsahovala také pohon všech kol s viskózní mezinápravovou spojkou Haldex. YETI dával na výběr z výkonných a zároveň úsporných motorů. Základním agregátem pro vozy s pohonem předních kol se stal downsizingový benzinový čtyřválec 1.2 TSI/105 k (77 kW), dále připadal v úvahu 1.8 TSI/160 k (118 kW) se 4×4 a naftové dvoulitry s přímým vstřikováním paliva. Verze 110 k (81 kW) mohla pohánět přední nebo všechna kola, provedení se 140 a 175 k (103, resp. 125 kW) byla nabízena výhradně se 4×4.
ŠKODA YETI dlouhá pouze 4223 mm, široká 1793 mm a vysoká 1691 mm získala v nárazových testech EuroNCAP maximálně možných 5 hvězdiček. Rychle si dobyla srdce zákazníků, v červnu 2011 vyrobila ŠKODA již 100 000. kus a jen o měsíc později prohlásil obvykle sžíravě sarkastický recenzent automobilů Jeremy Clarkson v pořadu britské televize Top Gear model YETI za zřejmě nejlepší auto na světě, „Possibly the best car in the world“. Oproti oblíbenému rodinnému modelu OCTAVIA COMBI byl YETI kompaktnější, díky vyšší poloze sedadel vůči vozovce nabídl řidiči i cestujícím lepší přehled o dění kolem. Z řady praktických prvků Simply Clever připomeňme originální samostatně posuvná zadní sedadla VarioFlex, osvědčená již v MPV ŠKODA ROOMSTER.
V roce 2013 bylo SUV značky ŠKODA kompletně přepracováno, v následujícím roce přibyla možnost operativního leasingu ŠKODA Bez starostí a nabídku obohatila sportovně laděná verze YETI MONTE CARLO. Dne 29. října 2015 slavila ŠKODA již půlmiliontý vyrobený YETI. Kromě českých Kvasin sjížděl tento model z linek také v Číně (existovala lokalizovaná prodloužená verze), dále Indii, Rusku, Kazachstánu a na Ukrajině. Postupně se rozšiřovala nabídka motorů i prvků výbavy, úspěšná kariéra skončila v roce 2018 s celkovou bilancí 683 603 vyrobených vozů. Nástupcem kompaktního SUV YETI se stala ŠKODA KAROQ (od 2017). Vůz YETI z roku 2009 je ze sbírek ŠKODA Muzea.
