Hans-Joachim Stuck a ŠKODA Sport
Závodní legenda Hans-Joachim Stuck má se závodem 24 hodin Le Mans bohaté zkušenosti. Dnes 69letý jezdec se tamní čtyřiadvacetihodinovky zúčastnil celkem devatenáctkrát (naposledy v roce 1998). Dvakrát z toho přispěl k vítězství svého týmu v absolutním pořadí a k tomu ještě přidal dvě druhá a tři třetí místa (a jedno vítězství v dílčí kategorii). Stuck moc dobře ví, jak náročný tento závod je a jak záleží na výkonu pilotů, celého týmu i samotné technice.
I díky této zkušenosti snahu škodováků z roku 1950 nesmírně obdivuje. „Musím před tou snahou smeknout. Opustit svět za železnou oponou a vydat se do Le Mans bylo velmi obtížné rozhodnutí,“ obdivuje tehdejší závodní tým ŠKODA Motorsport. Uznává, že závodění v 50. letech bylo skutečně nesnadné. „Piloti z té doby byli opravdoví hrdinové. Řídit tato auta bylo těžké, neměla žádný posilovač řízení, posilovač brzd, elektroniku, telemetrii, ABS, rádiové spojení s boxy, když se něco stalo, musel si pilot auto opravit na trati,“ vyjmenovává Hans-Joachim Stuck úskalí, kterým dnes piloti rozhodně čelit nemusí.
A klaní se i vozu ŠKODA Sport. „Řídit ho je taková zábava. Zadkem, což vždy byl nejdůležitější senzor závodního pilota, opravdu cítíte, jak pracuje řízení i odpružení vozu, přesně víte, co auto dělá. Brzdy, ty zcela bez pochyby předběhly svou dobu,“ chválí Stuck jedinečný vůz. „Auto připravené k závodu, s palivem, nářadím a nějakými náhradními díly mělo hmotnost jen asi 700 kilogramů. To je nic. A v Le Mans jsou rychlé a dlouhé zatáčky, ve kterých se auto s nízkou hmotností skvěle řídí,“ dodává Stuck krátce po svezení s pečlivě restaurovaným vozem.
Hans-Joachim Stuck a Derek Bell na Le Mans v roce 1987