ŠKODA KAROQ na Tour de France

Největší cyklistický závod světa se postupem času zprofesionalizoval. Co začalo jako rivalita mezi dvěma sportovními novináři, se stalo obrovskou zábavní mašinerií, které se každý rok účastní miliony diváků.

7. 7. 2017 Škoda svět

V průběhu dne si holandský tým mohl pochutnat na zelném závitku plněný mletým masem, quinoe, spoustě brambor, sušených masech na žitném chlebu, telecím a salátu. Týmový kuchář Jesper servíruje „spoustu tradičních holandských jídel“, a zatímco jsme si povídali, vraceli se cyklisté ze své ranní tréninkové jízdy. Jako profesionálové se samozřejmě hodně zajímají o to, v jaké podobě dostanou svůj denní příděl kalorií.

Týmový kuchař Jesper Boom (vpravo) si promýšlí večerní menu

Hned po jídle jsou druhým nejdůležitějším tématem konverzace úžasně krásná kola Bianchi – jak jezdí, jestli jsou s nimi ještě nějaké drobné problémy nebo jestli zbývá nějaký prostor k vylepšení jejich nastavení. Je cítit, kolik respektu mají cyklisté ke svým mechanikům. Robert Gesink tráví spoustu času povídáním s Tonym Artsem, mechanikem, který předtím, než nastoupil k LottoNL-Jumbo, strávil přibližně 20 let s týmem Rabobank.

Zkušený mechanik Tony Arts (vlevo) prohlíží Gesinkův bicykl

Gesink, který v roce 2015 skončil šestý na Tour de France a získal žlutý trikot na Tour of California v roce 2012, je velmi respektovaným členem pelotonu. Gesink je i na poměry profesionálních cyklistů přátelský a energický a ochotně s námi žertoval a vtipkoval, ale očividně chtěl trávit více času na svém kole. Jakmile si s Artsem dopovídal o fungování svého kola, osedlal rotoped. Jak mi řekl slovinský závodník Primož Roglič: „Ve městě si moc tréninkových jízd neužijete.“

Jezdci mají také štěstí, že na jejich kolech pracuje Dirk Van de Ven. Mladý, agilní a nadšený Van de Ven na mě okamžitě zapůsobil jako skvělý člen týmu – s LottoNL-Jumbo už je několik let a často ho můžete vidět na zadním sedadle týmového auta.

V případě nehody nebo mechanického problému s kolem je Van de Venovým úkolem vyskočit z týmového auta, vyměnit bicyckly či jejich kola nebo jen pomoci cyklistovi zpátky do sedla. Musí rychle myslet i jednat a být si naprosto jistý, že všechny nástroje, které má připravené, odpovídají svému účelu. Poté, co jsem celé odpoledne sledoval, jak zalepuje řidítka a vyrovnává sedla, zeptal jsem se ho, co bude dělat ráno před závodem. „Budu to dělat celé znova,“ odpověděl.

Sledovat Tonyho Artse, jak mistrně čistí flotilu kol Bianchi, než se pustí do odmašťování a opětovného mazání, je jeden z nejhypnotičtějších obrazů, které jsem měl kdy to potěšení pozorovat. Je to téměř zenová, meditativní zkušenost. Zjistil jsem, že čistota strojů zde není jen technickou nezbytností – pomáhá také uklidnit mysli závodníků. Čistý stroj přináší klid mysli.

K závodu připravená ŠKODA KAROQ, čekající na tajném místě

Informace pro řidiče

Týmový KAROQ potřebuje řidiče. Při Roosenově jízdě obsadil toto místo další sportovní ředitel Nico Verhoeven. Zatímco Maasen koučuje Roosena prostřednictvím komunikačního systému instalovaného v palubní desce, Verhoeven poskytuje rady při řízení.

To, jak si KAROQ poradí s trasou etapy, dává ředitelům představu o podmínkách, kterým budou muset čelit jezdci. Typicky deštivé počasí v Düsseldorfu znamená, že pochopit závodní stopu bylo ještě důležitější než obvykle. Hloubka kaluží, špatná přilnavost na červeně pruhovaných přechodech pro chodce – to všechno jsou informace, které je zapotřebí sdílet s jezdci.

Nouzový mechanik

ŠKODA KAROQ veze také mechanika Van de Vena. Pokud by došlo k mechanické poruše, dostane se KAROQ tak blízko, jak jen to je možné. Van de Ven potom vyskočí z auta s čímkoliv, co jezdec zrovna potřebuje, a běží k němu tak rychle, jak dokáže.

Pokud jste sledovali první etapu, mohli jste vidět Van de Vena pomáhat Georgi Bennettovi, když mu ve zrádně mokré zatáčce uklouzlo zadní kolo. Poté, co vyměnil Bennettovo kolo za druhé, které vezli na střeše, se Van de Ven otočil, aby doběhl zpátky na místo, kde čekal KAROQ. V tu chvíli mu ale podklouzly tenisky – byla to jedna z chvil, které podtrhují, jak moc si jezdci musí dávat v promočených zatáčkách pozor.

Vnitřní prostor

KAROQ nabízí spoustu zajímavých možností. V průběhu Roosenovy jízdy seděl slovinský zázračný mladík Primož Roglič na prostředním sedadle vzadu, což mu dávalo výrazně lepší výhled než v běžném kombíku, a mohl tak mnohem lépe komentovat závodní stopu a nebezpečně vyhlížející místa na silnici.

I když seděl mezi mechanikem a sadou náhradních kol, dával KAROQ Rogličovi spoustu prostoru k pohybu, což bylo zárukou toho, že cyklista bude mít vždycky ten nejlepší výhled na trať individuální časovky.