Jezdec: Jan Kopecký (Česká republika)
Narozen: 28. ledna 1982 v Opočně/Česká republika
První rallye: 2001 Rally Šumava/Česká republika (ŠKODA OCTAVIA S2000)
První WRC rallye: 2002 Německá rallye (Toyota Corolla WRC)
Spolujezdec: Pavel Dresler (Česká republika)
Jan Kopecký následoval svého otce, který byl aktivním jezdcem rallye, a ve 13 letech zahájil svoji kariéru na motokárách. Jakmile to bylo možné, přeorientoval se mladý český jezdec na domácí okruhové závodění. Brzy začal vyhrávat, kromě jiného v roce 2001 pohár ŠKODA OCTAVIA Cup. Ve stejném roce absolvoval Kopecký svůj debut v rallye za volantem soutěžní verze vozu ŠKODA OCTAVIA S2000.
S vozem ŠKODA OCTAVIA WRC se účastnil mistrovství České republiky (MČR) a zaujal vedení ve ŠKODA Motorsport. V pozici továrního pilota vybojoval za volantem vozu ŠKODA FABIA WRC v roce 2004 svůj první z aktuálních pěti titulů mistra České republiky.
Když se ŠKODA Motorsport v roce 2009 vrátila do rallye s vozem ŠKODA FABIA S2000, Jan Kopecký byl jedním z továrních pilotů. Sezónu zakončil celkovým druhým místem v seriálu Intercontinental Rally Challenge (IRC) a třetím v mistrovství České republiky. V seriálu IRC potvrdil své kvality druhými místy v následujících třech letech, vždy za volantem vozu ŠKODA FABIA S2000. V roce 2012 se s tehdy novým spolujezdcem Pavlem Dreslerem stal podruhé mistrem České republiky, účastnil se také mistrovství Evropy v rallye ERC (European Rally Championship), v němž v následujícím roce vybojoval rekordních šest vítězství.
Až do té doby byl Kopecký považován především za specialistu na asfalt, ale v roce 2014 tento původně okruhový pilot mnoho lidí překvapil. Na náročných šotolinových tratích na druhém konci světa za volantem vozu ŠKODA FABIA S2000 vyhrál FIA Asijsko-pacifický šampionát (APRC).
Jakmile se v roce 2015 objevil vůz ŠKODA FABIA R5, Kopecký začal svoji úctyhodnou sérii vítězství v mistrovství České republiky (MČR). Od té doby jej na domácích tratích nikdo nepřekonal a stal se českým šampiónem čtyřikrát v řadě – od roku 2015 do roku 2018.
Také v roce 2015 Kopecký oslavil svůj debut v mistrovství světa v kategorii WRC 2 vítězstvím v Německé rallye. V roce 2017 Kopecký na úrovni mistrovství světa kategorie WRC 2 vyhrál svoji první šotolinovou rallye – Italskou rallye na Sardinii. Jan Kopecký se spolujezdcem Pavlem Dreslerem zakončili sezónu 2017 v kategorii WRC 2 na čtvrtém místě. V roce 2018 měli skvělou sezónu, v níž v rámci mistrovství světa v kategorii WRC 2 zvítězili v pěti soutěžích, jednou skončili druzí a nakonec získali titul mistrů světa ve své kategorii pro rok 2018.
Spolujezdec: Pavel Dresler (Česká republika)
Narozen: 23. června 1986 ve Studénce/Česká republika
První rallye: 2005 Rally Střela/Česká republika
První WRC rallye: 2015 Italská rallye na Sardinii
Naviguje: Jana Kopeckého (Česká republika)
Na první pohled se může zdát, že Pavel Dresler byl navigátorem Jana Kopeckého odnepaměti. Ve skutečnosti ale tyto dvě osobnosti značky ŠKODA spolupracují od roku 2011. Předtím byl Dresler navigátorem různých jezdců a stalo se, že absolvoval za rok téměř 20 soutěží. Kromě jiného v této době zvítězil v mistrovství Evropy historických vozů v roce 2011. I dnes má ale Pavel Dresler svoji vlastní kariéru, je akademickým pracovníkem Fakulty strojní Vysoké školy báňské – Technické univerzity Ostrava.
I proto se přirozeně zajímá o vše, co souvisí s technikou, a to zejména v současných a historických automobilech. Také mohl skončit jako profesionální lyžař. Dresler začal závodit ve sjezdovém lyžování, když mu byly pouhé tři roky.
Když se Dresler potkal s Kopeckým, okamžitě společně zaujali v mistrovství České republiky. S vozem ŠKODA tato dvojice poprvé získala titul mistrů České republiky v roce 2012 a tento úspěch, opět pro tým ŠKODA Motorsport, následně bez přerušení zopakovala mezi roky 2015 a 2018. V roce 2013 Pavel Dresler rozšířil svoji sbírku vítězství o triumf v mistrovství Evropy a o rok později ještě o celkové prvenství v Asijsko-pacifickém šampionátu.
Do mistrovství světa jako spolujezdec Jana Kopeckého vstoupil v roce 2015. Sezóna 2018 byla jeho osmá společná s Janem Kopeckým a byla korunována jezdeckým titulem mistra světa v kategorii WRC 2 a ziskem dalšího titulu mistrů České republiky.
Jezdec: Pontus Tidemand (Švédsko)
Narozen: 10. prosince 1990 v Charlottenbergu/Švédsko
První rally: 2007 Dan Anderssons Minne/Švédsko (Volvo 940)
První WRC rally: 2012 Švédská rally (ŠKODA FABIA S2000)
Spolujezdec: Jonas Andersson (Švédsko)
Pontus Tidemand se poprvé účastnil závodů v motokárách ve 13 letech, to již ale za sebou měl jedenáctileté zkušenosti s jízdou na čtyřkolkách, na nichž se mnoho naučil. Před tím, než se tento mladý Švéd definitivně přeorientoval na rally, získal několik titulů v motokárách ve Švédsku a také v Severském šampionátu motokár.
Pro zlepšení svého jízdního stylu na asfaltu absolvoval rovněž několik okruhových závodů. Tato strategie urychlila jeho rallyovou kariéru. Poté, co zvítězil v jednom z pohárových šampionátů, byl Tidemand v pouhých 20 letech v roce 2011 nejmladším mistrem Švédska.
Potom, co byl vybrán do programu FIA Young Excellence Academy pro výchovu mladých pilotů, postoupil Tidemand v roce 2012 do Junior World Rally Championship (J-WRC). Již ve své první sezóně skončil na celkovém třetím místě. Mezitím již začal soutěžit s vozem ŠKODA FABIA S2000 vybaveným pohonem všech kol v domácím mistrovství, stejně jako v mistrovství světa. Když v roce 2013 zvítězil v J-WRC, jednoznačně dokázal, že patří k nejrychlejším jezdcům své generace.
Dalším krokem jeho kariéry byl přestup do mistrovství světa kategorie WRC 2. Již v roce 2014 zde oslavil své první vítězství (Německá rallye). Když nezdokonaloval své schopnosti v seriálu mistrovství světa v rally, účastnil se Tidemand závodů mistrovství světa v rallycrossu, kde řídil Audi S1 Supercar v týmu svého švédského kolegy Mattiase Ekströma. Jeho nejlepším výsledkem bylo čtvrté místo v závodě v Německu.
V roce 2015 Pontus Tidemand podepsal smlouvu se ŠKODA Motorsport. Za důvěru se odvděčil vítězstvím v pěti soutěžích a také ziskem titulu ve FIA Asijsko-pacifickém šampionátu (ACPR). Mezitím se spolu se svým spolujezdcem Jonasem Anderssonem pravidelně účastnil soutěží kategorie WRC 2 mistrovství světa, které se stalo jeho hlavní náplní v roce 2016.
Ukázalo se, že sezóna 2017 byla pro Pontuse Tidemanda nejúspěšnější v celé jeho dosavadní kariéře. Po vítězstvích ve Švédsku, Mexiku, Argentině, Portugalsku a ve Walesu, spolu s několika dalšími špičkovými výsledky, získal titul mistra světa v kategorii WRC 2. Právě jeho výkony byly základem pro zisk titulu v hodnocení výrobců pro značku ŠKODA v kategorii WRC 2. V roce 2018 skončil v kategorii WRC 2 mistrovství světa na druhém místě po těsném souboji s týmovým kolegou Janem Kopeckým.
Spolujezdec: Jonas Andersson (Švédsko)
Narozen: 1. ledna 1977 v Arvice/Švédsko
První rallye: 1992 Sprint Rally/Švédsko
První WRC rallye: 2002 Švédská rallye
Naviguje: Pontuse Tidemanda (Švédsko)
Jonas Andersson se narodil na Nový rok v roce 1977 a jeho cesta k motorsportu začala závody Folkrace, což je švédská obdoba rallycrossu. Současně při závodění v kontaktním rallycrossu se ve svých 15 letech začal účastnit rallye. Věci nabraly větší obrátky v roce 2002, kdy se přesunul do mistrovství Švédska, v němž usedl vedle svého švédského přítele Pera-Gunnara Anderssona (bez příbuzenského vztahu). V roce 2003 se stali pravidelnými účastníky mistrovství světa. V roce 2004 dvojice Anderssonů vyhrála FIA Junior World Rally Championship (J-WRC) a tento úspěch si zopakovala v roce 2007.
V roce 2006 jel Andersson jako spolujezdec poprvé s vozem ŠKODA FABIA WRC, to bylo v situaci, kdy mistr série okruhových cestovních vozů DTM, Mattias Ekström, hledal navigátora pro Německou rallye. Opět po boku Pera-Gunnara Anderssona se stejným vozem vybojovali dvě vítězství v mistrovství Norska v sezónách 2008 a 2009.
V roce 2010 se Andersson, který je nadšeným fanouškem fotbalového týmu Arsenal London anglické Premier League, přesunul na sedadlo vedle Nora Madse Østberga. Společně zvítězili v norském mistrovství v letech 2011 a 2012 a současně ve stejném roce zaznamenali své první vítězství v mistrovství světa, konkrétně na Portugalské rallye. V sezónách 2012 a 2015 Østberg a Andersson skončili v celkovém hodnocení mistrovství světa na čtvrtém místě.
V roce 2016 pocítil Jonas Andersson nutkání pro nové výzvy, a tak se stal členem ŠKODA Motorsport a začal navigovat Pontuse Tidemanda. Již v roce 2017 společně vybojovali titul mistrů světa v kategorii WRC 2, na což v sezóně 2018 navázali druhým místem.
Jezdec: Kalle Rovanperä (Finsko)
Narozen: 1. října 2000 v Jyväskylä/Finsko
První rally: 2013 Rally sprint Gulbis/Lotyšsko (Citroën C2 R2)
První WRC rally: 2017 Britská rally ve Walesu (Ford Fiesta R5)
Spolujezdec: Jonne Halttunen (Finsko)
Kalle Rovanperä má rally doslova v krvi. Jeho otec Harri byl v době své aktivní kariéry továrním jezdcem několika týmů. Jeden podnik v rámci mistrovství světa v rally dokonce vyhrál (Švédsko 2001).
Když mu bylo osm let, byl natočen za volantem malé soutěžní Toyoty, jak v driftuje zasněženými lesy jako profesionál. O několik let se toto video stalo na serveru YouTube „virálem“ s více jak jedním milionem zhlédnutí.
Vzhledem tomu, že finské právo neumožňuje účast v automobilových soutěžích před dovršením 18 let – do doby, než Kale dostal výjimku – odešel do Lotyšska, kde ve 12 letech startoval v rally sprintech. V příštích několika letech musel na silničních přejezdech řídit navigátor Risto Pietiläinen, shodou okolností bývalý navigátor jeho otce Harriho. To mladému Kallemu nezabránilo vyhrát v roce 2015 lotyšský juniorský šampionát a v následujících letech 2016 a 2017 hlavní šampionát, přičemž v obou případech pilotoval vůz ŠKODA FABIA R5.
Následně se jeho známý finský manažer Timo Jouhki v roce 2016 rozhodl poslat mladíka z Jyväskylä, finské kolébky rallye, do italského mistrovství, kde měl získat zkušenosti z jízdy na asfaltu. Během rallyové show Memorial Betteha v Boloni dostal Rovanperä možnost řídit vůz WRC. S ním následně porazil při své cestě do cíle některé z továrních jezdců.
Dne 2. října 2017, den po svých 17. narozeninách, získal díky výjimce od finské vlády řidičský průkaz. S tímto veledůležitým průkazem v kapse se Rovanperä konečně mohl účastnit mezinárodních soutěží. Jeho novým navigátorem se stal 22letý Jonne Halttunen, který nahradil 50letého Rista Pietiläinena.
Jen tři týdny po svých 17. narozeninách startoval Rovanperä na Britské rally ve Walesu. Ve finále sezóny 2017 v Austrálii se stal nejmladším jezdcem, který zvítězil v kategorii WRC 2. V sezóně 2018 vyhrál ve dvou soutěžích mistrovství světa v kategorii WRC 2 – ve Walesu, jen několik dní po svých 18. narozeninách, a ve Španělsku. Tím zakončil svoji první sezónu v týmu ŠKODA Motorsport v kategorii WRC 2 mistrovství světa na třetím místě.
Spolujezdec: Jonne Halttunen (Finsko)
Narozen: 13. prosince 1985 v Jyväskylä/Finsko
První rallye: 2007 Jari-Pekka Rally/Finsko
První WRC rallye: 2011 Finská rallye
Naviguje: Kalleho Rovanperu (Finsko)
Jonne Halttunen nasedl do vozu Kalleho Rovanpery potom, co v letech 2015 a 2016 s vozem ŠKODA FABIA R5 společně s Teemu Asunmaa vybojovali dva tituly mistrů Finska. Dvojice Asunmaa/Halttunen tento úspěch zopakovala i v roce 2017. Pro Halttunena to ale nebyla hlavní náplň práce, protože ve stejné sezóně již navigoval Kalleho Rovanperu, s nímž si dojel pro mistrovský titul v Litvě. Tato finská dvojice současně v sezóně 2017 vyhrála v kategorii WRC 2 mistrovství světa závěrečnou Australskou rallye.
Sezóna 2018 pro něj byla dosud nejúspěšnější. Společně s Kallem Rovanperou vyhráli v kategorii WRC 2 mistrovství světa Britskou rallye ve Walesu a Španělskou rallye. Na konci sezóny byli ve své kategorii na třetím místě.
Halttunen ale nemá rád pouze nejnovější generaci soutěžních vozů. V roce 2016 se na sedadle spolujezdce zúčastnil také historického mistrovství Evropy, když v Porsche 911 Carrera navigoval Fina Ville Silvastiho.
A když mu adrenalin z rallye nestačí, Jonne Halttunen hledá další dobrodružství ve svém volném čase. Provozuje různé druhy akčních sportů, jako třeba motokros, motokáry nebo potápění s přístrojem.
