Britská rallye ve Walesu začala ve čtvrtek večer 1,7 kilometru měřící úvodní „show-stage“ na dostihovém závodišti Tir Prince na severozápadě Walesu. Nejrychlejší čas zde s vozem ŠKODA FABIA R5 zajel juniorský jezdec týmu ŠKODA Kalle Rovanperä, který jen tři dny před tím oslavil své 18. narozeniny. Těsně za ním na druhém místě dojel Pontus Tidemand. V pátek ráno na posádky ve Velšských lesích čekalo osm rychlých měřených úseků s hladkým šotolinovým povrchem s celkovou délkou 110 kilometrů. Na úvodní rychlostní zkoušce zvolil Pontus Tidemand, úřadující mistr světa kategorie WRC 2, opatrný přístup. „Byl jsem trochu opatrný, ale na první rychlostní zkoušku to nebylo špatné,“ komentoval svůj výsledek. Svůj druhý nejrychlejší čas na Britské rallye ve Walesu zde zajel Kalle Rovanperä, který zvětšil své průběžné vedení v kategorii WRC 2.
Nejrychlejší páteční zkouškou byl test „Brenig“ měřící 29,13 kilometru, který se jel na otevřených šotolinových úsecích kombinovaných s kluzkým asfaltem. Rovanperä doslova ujížděl a s fantastickým nejrychlejší časem zvýšil své průběžné vedení v kategorii WRC 2 na více než půl minuty. Jeho hodnocení vlastního výkonu bylo zdrženlivé: „Čas vypadá docela dobře, ale tato zkouška byla opravdu hezká a technická.“ Jeho týmový kolega Tidemand se potýkal s nedotáčivostí svého vozu ŠKODA FABIA R5, ale i tak byl na třetím místě žebříčku kategorie WRC 2. Během čtvrté rychlostní zkoušky vydatně pršelo a Tidemand se v těchto podmínkách probojoval na druhé místo. Rovanperä si i přes defekt v páté rychlostní zkoušce udržel jasné vedení ve své kategorii.
Po poledním servisu se opakovaly tři dopolední rychlostní zkoušky. A 18letý Kalle Rovanperä nepřestával udivovat své soupeře a celou komunitu světa rallye, když zajel další tři nejrychlejší časy. Na konci druhého dne soutěže měl v čele své kategorie náskok 58,6 sekundy a svůj výkon komentoval: „Jedu docela normálně, snažím se být rychlý a vyvarovat se krizových situací. Dávám si velký pozor, abych netrefil některý z kamenů na trati.“ Jeho týmový kolega sváděl těsný souboj s jezdcem Fordu Gusem Greensmithem o druhé místo v dané kategorii, a nakonec se mu jej podařilo uhájit. Poté řekl: „Zítra začne úplně jiný den.“
V sobotu (6. října) bude nejnáročnější a současně nejdelší den Britské rallye ve Walesu. Připraveno je devět rychlostních zkoušek s celkovou délkou 150,24 km, a to bez servisní přestávky. Poslední nedělní etapu (7. října) bude tvořit dalších pět rychlostních zkoušek s délkou 55,64 km. Vítěz soutěže vystoupí na stupně vítězů ve městě Llandudno přibližně ve 13:15 místního času.
Průběžné pořadí Britské rallye ve Walesu po 2. dni (WRC 2)
1. Rovanperä/Halttunen (FIN/FIN), ŠKODA FABIA R5, 1:09.12,7 h
2. Tidemand/Andersson (S/S), ŠKODA FABIA R5, +58,6 s
3. Greensmith/Gelsomino (GB/I), Ford Fiesta R5, +1.06,3 min
4. Lefebvre/Moreau (F/F), Citroën C3 R5, +1.55,1 min
5. Huttunen/Linnaketo (FIN/FIN), Hyundai i20 R5, +2.00,0 min
6. Loubet/Landais (F/F), Hyundai i20 R5, +2.53,8 min
Číslo dne: 9
Na všech 9 dosud odjetých rychlostních zkouškách Britské rallye ve Walesu zajely nejrychlejší časy pouze tovární posádky týmu ŠKODA. Kalle Rovanperä z nich vyhrál osm, Pontus Tidemand jednu.
Kalendář FIA Mistrovství světa v rally (WRC 2) pro rok 2018:
Soutěž/Datum
Rallye Monte-Carlo 24.01.–28.01.2018
Švédská rallye 15.02.–18.02.2018
Mexická rallye 08.03.–11.03.2018
Francouzská rallye 05.04.–08.04.2018
Argentinská rallye 26.04.–29.04.2018
Portugalská rallye 17.05.–20.05.2018
Italská rallye 07.06.–10.06.2018
Finská rallye 26.07.–29.07.2018
Německá rallye 16.08.–19.08.2018
Turecká rallye 13.09.–16.09.2018
Britská rallye ve Walesu 04.10.–07.10.2018
Španělská rallye 25.10.–28.10.2018
Australská rallye 15.11.–18.11.2018
