Juniorský jezdec ŠKODA Kalle Rovanperä oslavil během pondělních testů své 18. narozeniny a ve čtvrtek se již během první speciální rychlostní zkoušky Britské rallye ve Walesu ujal vedení v kategorii WRC 2, které si udržel až do cíle v obci Llandudno na pobřeží Atlantského oceánu. Základ svému triumfu položil v pátek, kdy na svého týmového kolegu Pontuse Tidemanda najel více než minutu. Mladý Fin zaznamenal během celé rallye 15 nejrychlejších časů v kategorii WRC 2 z 23 odjetých rychlostních zkoušek Britské rallye ve Walesu a jeho vedení nebylo ani na okamžik v ohrožení. Narozdíl od jeho prvního vítězství v kategorii WRC 2, které získal v loňské sezóně na Australské rallye, kde byl jediným jezdcem přihlášeným v kategorii WRC 2, tentokrát porazil celé silné startovní pole, včetně úřadujícího mistra světa kategorie WRC 2 Pontuse Tidemanda.
Během neděle bylo pro posádky připraveno dalších pět rychlostních zkoušek s celkovou délkou 55,64 km. První z nich byla osm kilometrů měřící zkouška „Great Orme Llandudno“, která se jela na spektakulární zatáčkovité silnici podél pobřeží Atlantského oceánu. Kalle Rovanperä zde zajel svůj 14. nejrychlejší čas v kategorii WRC 2, který byl skvělým vstupem do nového soutěžního dne. Po dojetí k tomu sdělil: „Neriskoval jsem, ale současně jsem držel svoji rychlost, abych neztratil koncentraci.“ Vyrovnaná jízda přinesla Pontusi Tidemandovi udržení druhé pozice v jeho kategorii. Na další rychlostní zkoušce byl opět nejrychlejší Rovanperä, zatímco Tidemand mírně poškodil pravou stranu svého vozu ŠKODA FABIA R5, která opět ukázala, jak robustním a odolným vozem je. Z bezpečnostních důvodů Tidemand se svým spolujezdcem Anderssonem vyměnili rameno zavěšení zadního kola, které měli jako náhradní díl ve svém soutěžním voze.
Na zbývajících třech rychlostních zkouškách, z nichž se dvě jely po asfaltovém povrchu v okolí Llandudno, Kalle Rovanperä a Jonne Halttunen korunovali svůj fantastický výkon na Britské rallye ve Walesu, kde v kategorii WRC 2 zvítězili o 1.34,2 minut před svými týmovými kolegy a úřadujícími mistry světa Pontusem Tidemandem a Jonasem Anderssonem.
Na konci Britské rallye ve Walesu komentoval šéf ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek výkon celého týmu: „Kalle a Jone odvedli opravdu vynikající práci. Nebyli jen rychlí, ale současně dokázali odolat tlaku. I ve velmi náročných podmínkách se jim podařilo dovézt domů více než zasloužené vítězství. Zásluhou dalšího velmi dobrého výsledku zajistili Pontus a Jonas týmu třetí dvojité vítězství letošní sezóny v kategorii WRC 2. Současně děkuji celému týmu za tento mimořádný úspěch.“
Konečné pořadí Britské rallye ve Walesu (WRC 2)
1. Rovanperä/Halttunen (FIN/FIN), ŠKODA FABIA R5, 3:15.27,2 h
2. Tidemand/Andersson (S/S), ŠKODA FABIA R5, +1.34,2 min
3. Greensmith/Gelsomino (GB/I), Ford Fiesta R5, +2.13,6 min
4. Huttunen/Linnaketo (FIN/FIN), Hyundai i20 R5, +2.56,8 min
5. Lefebvre/Moreau (F/F), Citroën C3 R5, +4.35,4 min
Aktuální pořadí mistrovství světa v kategorii WRC 2 (po 11. ze 13 kol)
1. Jan Kopecký (CZ) ŠKODA, 125 bodů
2. Pontus Tidemand (S), ŠKODA, 111 bodů
3. Gus Greensmith (GB), Ford, 70 bodů
4. Kalle Rovanperä (FIN), ŠKODA, 65 bodů
Číslo dne: 3
Na Britské rallye ve Walesu oslavil tým ŠKODA Motorsport své třetí dvojité vítězství zvané „double“ v kategorii WRC 2 letošní sezóny mistrovství světa v rallye.
Kalendář FIA Mistrovství světa v rally (WRC 2) pro rok 2018:
Soutěž/ Datum
Rally Monte-Carlo 24.01.–28.01.2018
Švédská rallye 15.02.–18.02.2018
Mexická rallye 08.03.–11.03.2018
Francouzská rallye 05.04.–08.04.2018
Argentinská rallye 26.04.–29.04.2018
Portugalská rallye 17.05.–20.05.2018
Italská rallye 07.06.–10.06.2018
Finská rallye 26.07.–29.07.2018
Německá rallye 16.08.–19.08.2018
Turecká rallye 13.09.–16.09.2018
Britská rallye ve Walesu 04.10.–07.10.2018
Španělská rallye 25.10.–28.10.2018
Australská rallye 15.11.–18.11.2018
