„Řekl bych, že máme vše pod kontrolou. Nepouštíme se do žádného velkého rizika a snažíme se dělat přesně tu práci, kterou potřebujeme k zisku titulu. Víme, že jediná chyba by nás mohla připravit o námahu a práci celého roku,“ řekl Lappi. 25letý jezdec se ujal vedení na prašných šotolinových tratích v lesích kolem servisního centra Coffs Harbour hned na první rychlostní zkoušce a do poledního servisu si vypracoval na Nicoláse Fuchse, rovněž jedoucího s vozem ŠKODA, náskok 40 s.
„Nejprve jsem potřeboval trochu času, abych našel ten správný rytmus. Ostatně na mistrovství světa v rally v Austrálii startuji poprvé,“ poznamenal Lappi, který letos vyhrál poslední tři rally mistrovství světa, do kterých nastoupil. Při odpoledních zkouškách pak finský jezdec dalšími nejrychlejšími časy s vozem ŠKODA FABIA R5 svůj náskok dále zvýšil. Tento jezdec s vozem ŠKODA nadchl stovky fanoušků i při podvečerním městském testu v okolí přístavu Coff Harbour.
Po jedenácti vložkách v délce 90,99 km běží pro Lappiho vše podle plánu. Zatímco konkurenti během prvního dne Australské rally bojovali s problémy, Lappi jej absolvoval bezchybně. Za sebou má ovšem necelou třetinu měřených kilometrů. V sobotu je na programu 135,19 km a mezi nimi i jeden z nejdelších měřených úseků sezóny mistrovství světa. „Nambucca“ s 50,80 kilometry je delší než maraton a posádky ho absolvují dvakrát.
Lappi: „Vůbec nic ještě není vyhráno. Výhled je kvůli zvířenému prachu obtížný, přilnavost na tratích se pořád mění. Na jedné zkoušce jsme narazili na klacek, který musel do ideální stopy někdo hodit. To ukazuje, že tady se prostě může stát všechno: musíme zůstat maximálně soustředění každou vteřinu.“
Již nyní je jistý triumf značky ŠKODA v celkové klasifikaci WRC 2: aktuálně je na vedoucí pozici ještě Fin Teemu Suninen. Ten v Austrálii nestartuje.
Průběžný stav Australské rally (WRC 2):
1. Lappi/Ferm (FIN/FIN) ; ŠKODA FABIA R5 ; 1:22:53,7 hod.
2. Fuchs/Mussano (PE/ARG); ŠKODA FABIA R5; + 2:12,8 min.
3. Ptaszek/Szczepaniak (PL/PL); Ford Fiesta R5; + 2:19,4 min.
4. Al-Suwaidi/Clarke (Q/GB); ŠKODA FABIA R5; + 3:02,8 min.
Číslo dne: 11
Na programu prvního dne Australské rally bylo již 11 rychlostních zkoušek, tedy téměř polovina z celkových 23. Vedoucí jezdec Esapekka Lappi zvládl 90,99 km průměrnou rychlostí 91,6 kilometrů za hodinu. Na všech jedenácti vložkách byl nejrychlejší vůz ŠKODA FABIA R5 – devět nejlepších časů si připsal Lappi, jednou byl v čele Nicolás Fuchs se čtyřkolkou ŠKODA soukromého týmu. Na rychlostní zkoušce „Utungun II‘ se o nejlepší čas dělili Lappi a Fuchs.
Mistrovství světa FIA v rally (WRC 2)
Soutěž/ Datum
Rally Monte Carlo; 21.01.–24.01.2016
Rally Sweden; 11.02.–14.02.2016
Rally Mexiko; 03.03.–06.03.2016
Rally Argentina; 21.04.–24.04.2016
Rally Portugal; 19.05.–22.05.2016
Rally Italia; 09.06.–12.06.2016
Rally Poland; 30.06.–03.07.2016
Rally Finland; 28.07.–31.07.2016
Rally Deutschland; 18.08.–21.08.2016
Rally China; 08.09.–11.09.2016 (zrušeno)
Rally France; 29.09.–02.10.2016
Rally Spain ;13.10.–16.10.2016
Rally Great Britain; 27.10.–30.10.2016
Rally Australia; 17.11.–20.11.2016
