Po suchých silnicích během pátečního dopoledne a odpoledním dešti Rallye Monte Carlo opět změnila svůj charakter. Před tím, než se rally vrátila do Monte Carla, bylo na programu pět rychlostních zkoušek. Déšť se severně od města Gap ve vyšších polohách na horách změnil na sníh. Všechny posádky se rozhodly pro použití zimních pneumatik s hřeby.
Jan Kopecký a Pavel Dresler vystartovali do třetího dne Rallye Monte Carlo se svým vozem ŠKODA FABIA R5 s vedením téměř osm a půl minuty v kategorii WRC 2 a prvním místem ve třídě RC2. Jejich hlavním cílem bylo udržení koncentrace a vyvarování se chyb. Nedlouho po startu částečně sněhem pokryté úvodní deváté zkoušky zažil mistr České republiky tak zvaný „velký okamžik“, od něhož jel do cíle konzervativně. „Na sněhu občas máte pocit, že jste ve svém voze pouhým cestujícím. Můj vůz se jen klouzal. Byl to velmi náročný okamžik. Od této chvíle jsem jel opravdu, ale opravdu opatrně,“ vysvětlil v cíli český šampion.
Jeho mladý týmový kolega týmu ŠKODA Ole Christian Veiby/Stig Rune Skjaermœn (N/N) udělal dvojité hodiny, prorazil pneumatiku a udržel druhé místo ve třídě RC2. „Myslím, že jsem trochu ohnul zadní zavěšení, protože poté bylo ovládání mého vozu poněkud děsivé,“ komentoval Veiby. Nejmladší jezdec celé rally, 17letý jezdec ŠKODA Kalle Rovanperä se spolujezdcem Jonne Halttunen (FIN/FIN), si jízdu na sněhu užívali a zajeli třetí nejrychlejší čas ve své třídě. „Bez hodin, které jsem udělal a stály mě asi deset sekund, bych mohl zajet nejrychlejší čas,“ řekl Rovanperä, který zmenšil náskok na před ním jedoucího Veibyho na 38 sekund.
V sobotu odpoledne se sice objevilo slunce, ale na trati zůstal sníh. Posádky se proto i na nejdelší zkoušce dne rozhodly opět pro použití zimních pneumatik vybavených hřeby. Na zkoušce číslo 11 O.C. Veiby neměl štěstí a s nabouranou zadní i přední částí musel se svým vozem ŠKODA FABIA R5 odstoupit. Rovanperä zajel podruhé rychlejší čas než Jan Kopecký, který se intenzivně soustředil na maximální omezení rizik.
Třetí den rally Jan Kopecký zakončil vedením v kategorii WRC 2 o více než 12 minut a ve třídě RC2 měl před Kalle Rovanperou náskok 3 minuty a 50 sekund.
Šéf ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek měl na konci třetího dne Rallye Monte Carlo smíšené pocity: „Mrzí mě, že O.C. po nehodě již nemůže sbírat zkušenosti na této náročné rally. Výkon Jana byl třídou samou pro sebe. Aby přivezl domů tento fantastický výsledek, musí zítra zůstat na trati. Kalle v náročných podmínkách ukázal svoji rychlost a také chytrost.“ V neděli (28. ledna) jsou na programu další čtyři rychlostní zkoušky, z nichž dvě povedou přes legendární Col de Turini.
Průběžné pořadí Rallye Monte Carlo po 3. dni (WRC 2)
1. Kopecký/Dresler (CZ/CZ), ŠKODA FABIA R5, 3:44.35,3 h
2. De Mevius/Louka (B/B), Peugeot 208, +12.12,0 min
3. Sciessere/Zanella (I/I), Citroën DS3, +17.06,0 min
4. Sunninen/Markkula (FIN/FIN), Ford Fiesta R5, +33.57,9 min
Číslo dne: 12.12
Jan Kopecký má na Rallye Monte Carlo v kategorii WRC 2 ve vedení náskok masivních 12 minut a 12 sekund.
Kalendář FIA Mistrovství světa v rally (WRC 2) pro rok 2018:
Soutěž/ Datum
Monte Carlo; 24.01.–28.01.2018
Švédsko; 15.02.–18.02.2018
Mexiko; 08.03.–11.03.2018
Francie; 05.04.–08.04.2018
Argentina; 26.04.–29.04.2018
Portugalsko; 17.05.–20.05.2018
Itálie; 07.06.–10.06.2018
Finsko; 26.07.–29.07.2018
Německo; 16.08.–19.08.2018
Turecko; 13.09.–16.09.2018
Velká Británie; 04.10.–07.10.2018
Španělsko; 25.10.–28.10.2018
Austrálie; 15.11.–18.11.2018
