Úspěchy na poli motorsportu
Základy společnosti ŠKODA AUTO byly položeny před Vánocemi 1895, v následujícím roce již podnik Václava Laurina a Václava Klementa nabízel pět modelů jízdních kol. Nabídka dále rostla a v listopadu 1899 ji doplnily motocykly. Právě v jedné stopě mladoboleslavská značka před 120 lety zahájila své působení na poli motorsportu: 29. června 1901 tovární jezdec Narcis Podsedníček v sedle motocyklu L&K dokončil zřejmě nejnáročnější motoristický závod té doby, pořádaný na 1196 km dlouhé trati mezi Paříží a Berlínem. V roce 2021 si připomeneme i další jubilea spojená se světem rychlých kol. Před 40 lety si automobilka ŠKODA připsala titul mezi značkami v Mistrovství Evropy cestovních vozů na okruzích – 27. září 1981 tento šampionát ovládla trojice kupé ŠKODA 130 RS.
Kvality vozů z Mladé Boleslavi opakovaně prověřila náročná trať legendární Rallye Monte Carlo. Před 85 lety, 2. února 1936, zde dobyl roadster ŠKODA POPULAR Sport posádky Z. Pohl / J. Hausman druhé místo ve třídě do 1500 cm3. Samotnému měření sil v Monaku předcházela cílová jízda se startem v Athénách, 3852 km v náročných zimních podmínkách absolvoval POPULAR Sport bez trestných bodů. Značce ŠKODA se na Rallye Monte Carlo opakovaně dařilo i v následujících desetiletích. Připomeňme alespoň dvě jubilea: před 60 lety zvítězila finská posádka E. Keinäken / R. Eklund s vozem ŠKODA OCTAVIA TS mezi vozy do objemu 1300 cm3, stejnou trofej dobyly vozy ŠKODA také v ročnících 1962 a 1963. Neuvěřitelnou sérii čtyř vítězství v řadě v rámci téže třídy v Monte Carlu odstartovala před 30 lety dvojice P. Sibera / P. Gross s hatchbackem ŠKODA FAVORIT, když k triumfu z roku 1991 přidali nejvyšší příčky i v letech 1992 až 1994!
30 let v koncernu Volkswagen
Právě tato úspěšná modelová řada FAVORIT patřila počátkem 90. let k hlavním devizám automobilky, kterou se stát rozhodl nabídnout k privatizaci. Před 30 lety, 16. dubna 1991, se česká značka stala součástí koncernu Volkswagen. Mladoboleslavská společnost tehdy ročně vyprodukovala necelých 200 000 vozů jediné modelové řady, které vyjížděly ze tří výrobních závodů nacházejících se výhradně na českém území. V současné době nabízí globálně aktivní společnost ŠKODA AUTO deset modelových řad automobilů s rostoucím podílem elektrifikovaných verzí, výrobní kapacity jsou šestinásobné.
Výročí klíčových modelů
Rok 2021 bude ale také ve znamení připomínek jubileí dalších významných událostí a modelů z historie automobilky ŠKODA. Letos uplyne 75 let od debutu modelu ŠKODA 1101/1102 „Tudor“, v mnoha zemí oblíbené nenáročného vozu, který se výrazně podílel na poválečném rozvoji automobilky. Tradici vývoje a výroby automobilů pro specifické potřeby lokálních trhů připomene 55. výročí zahájení produkce novozélandského modelu TREKKA v roce 1966. Tento předchůdce současné rodiny vozů SUV značky ŠKODA byl vyvinut na technické bázi osvědčeného automobilu OCTAVIA Super.
Novodobá historie legendárního označení OCTAVIA trvá již 25 let. V roce 1996 se rozeběhla sériová výroba liftbacku ŠKODA OCTAVIA, jímž se česká značka s úspěchem vrátila do nižší střední třídy. V současné době mohou zákazníci vybírat z řady provedení čtvrté generace. Další významný krok učinila ŠKODA AUTO před 20 lety, kdy roku 2001 modelem SUPERB vstoupila do střední třídy.
Před 85 lety demonstrovaly robustnost a vysokou spolehlivost moderně řešených mladoboleslavských vozů i ve velmi náročných provozních podmínkách dálkové jízdy. Korunovala je cesta kolem světa za 97 dní, uskutečněná polokabrioletem ŠKODA RAPID globetrotterů B. J. Procházky a J. Kubiase. Manželé Eva a František Alexandr Elstnerovi ve stejném roce 1936 uskutečnili akci „100 dní v malém voze“, obnášející 25 000 km ujetých litrovým modelem ŠKODA POPULAR napříč USA, Mexikem, ale také Španělskem a dalšími evropskými státy. Ve stejném roce také započalo dvouleté putování manželů Škulinových napříč Afrikou.
