„Celý tým ŠKODA Motorsport už netrpělivě čeká na první účast na rally v roce 2016,“ řekl šéf ŠKODA Motorsportu Michal Hrabánek. „Do nové sezóny jsme si toho hodně předsevzali a doufáme ve vydařený start,“ uvedl Hrabánek a dodal: „S naším novým vozem ŠKODA Fabia R5 ještě musíme sbírat zkušenosti z rally na ledu a sněhu. Kromě toho nesmíme zapomínat, že ve Švédsku budeme startovat poprvé od roku 2005.“
Tehdy se Jani Paasonen a mistr DTM Mattias Ekström s vozy ŠKODA Fabia WRC umístili na devátém a desátém místě v kategorii WRC. Tentokrát jsou cílem obou továrních jezdců ŠKODA při druhém podniku sezóny mistrovství světa stupně vítězů ve WRC 2. Na cestě k nim ovšem budou potřeba dobré nervy. Jediná pravá zimní rally v mistrovství světa je totiž i přes pneumatiky osazené ostrými hroty velice kluzkou záležitostí na zledovatělém podkladu se sněhovými stěnami na okraji. Nakolik budou tratě na západě Švédska a severu Norska skutečně zimní a ledové, je ovšem zatím otázkou: obleva o minulém víkendu donutila pořadatele, aby rally zkrátili z 21 na 13 rychlostních zkoušek. Mimo jiné tak odpadá divácká zkouška na začátku rally ve čtvrtek večer v Karlstadu. Místo toho rally odstartuje v pátek ráno rychlostní zkouškou Torsby. Dále je na programu vrchol Švédské rally, zkouška Vargåsen s legendárním skokem Colin’s Crest.
„Švédská rally je mojí domovskou rally, takže je pro mne vždy absolutním vrcholem,“ řekl Pontus Tidemand. „Obrovsky se těším na první rally s mým novým navigátorem Jonasem Anderssonem a doufám, že budu moci využít jeho zkušeností a že doma pojedeme vpředu,“ dodal Tidemand. Tento 25letý jezdec se soutěže mistrovství světa ve své vlasti účastní již popáté. Jeho nejlepším umístěním bylo dosud páté místo ve WRC 2 v loňském roce. Tidemandův nový spolujezdec Jonas Andersson se doma dostal dokonce dvakrát na stupně vítězů ve WRC. „To je samozřejmě cílem i tentokrát. Chceme jet na umístění na stupních vítězů ve WRC 2,“ řekl Andersson.
S podobně velkými ambicemi půjdou na start i Esapekka Lappi/Janne Ferm. Po třetím místě v celkové klasifikaci WRC 2 v roce 2015 by to v této sezóně mělo být ještě lepší. V lednu tohoto roku sbíral Lappi při svém startu na legendární Rally Monte Carlo se soukromě nasazeným vozem ŠKODA Fabia R5 důležité zkušenosti na ledu a sněhu. „Doufám, že toho budeme moct využít. Naším důležitým cílem je tuto rally dokončit a získat co nejvíc bodů do celkové klasifikace WRC 2,“ řekl Lappi. Na oba tovární jezdce ŠKODA čekají silní soupeři, jako třeba Elfyn Evans. Tento Brit po vítězství na Rally Monte Carlo vede celkovou klasifikaci WRC 2.
Mistrovství světa FIA v rally (WRC 2)
Soutěž/ Datum
Rally Monte Carlo: 21.01.–24.01.2016
Rally Sweden: 12.02.–14.02.2016
Rally Mexiko: 03.03.–06.03.2016
Rally Argentina: 21.04.–24.04.2016
Rally Portugal: 19.05.–22.05.2016
Rally Italia: 09.06.–12.06.2016
Rally Poland: 01.07.–03.07.2016
Rally Finland: 28.07.–31.07.2016
Rally Deutschland: 18.08.–21.08.2016
Rally China: 08.09.–11.09.2016
Rally Korsika: 29.09.–02.10.2016
Rally Spain: 13.10.–16.10.2016
Rally Great Britain: 27.10.–30.10.2016
Rally Australia: 17.11.–20.11.2016
Víte, že …
… ve startovní listině je celkem osm vozů ŠKODA? Vedle továrních jezdců Esapekky Lappiho a Pontuse Tidemanda plánují start s novým vozem ŠKODA Fabia R5 také Hubert Ptaszek, Ole Christian Veiby a Teemu Suninen. Švédi Johan Kristoffersen a Glenn Ström pojedou s předchozím modelem ŠKODA Fabia Super 2000. Nor Henrik Elvestad bude startovat s vozem ŠKODA Fabia R2.
… Švédská rally byla ve svých počátcích letním podnikem? Její první ročník v roce 1950 se ještě jmenoval „Rally půlnočního slunce“. Až od r. 1965 se rally koná pravidelně v zimě. Od svého začlenění do mistrovství světa v roce 1973 je Švédská rally téměř vždy na programu mistrovství. Jediné výjimky: v r. 1994 byl podnik součástí Světového poháru FIA pro vozy s objemem 2 litry, v letech 1974 a 2009 se dokonce nekonala vůbec.
… na ledových tratích ve Švédsku se jede na pneumatikách s hroty? Každá pneumatika je osazena 380 ocelovými hroty, které jsou 20 milimetrů dlouhé a váží čtyři gramy.
… každý soutěžní vůz musí vézt lopaty na sníh? Ty jsou ve voze pro případ, že by bylo třeba auto po vyjetí z trati vyhrabat ze sněhu.
… servisní parkoviště je tentokrát umístěno centrálně v přístavu v Karlstadu? V loňském roce bylo centrum rally v ještě severněji ležícím městě Hagfors.
… vrcholem rally je v sobotu rychlostní zkouška Vargåsen? Legendární skok Colin’s Crest je pojmenován po legendě rally Colinu McRaeovi. Rekord s nejdelším skokem drží od r. 2015 Thierry Neuville se 44 metry.
… centrum rally Karlstad dostalo své současné jméno od krále Karla IX.? Roku 1584 udělil monarcha tomuto místo městské právo. Dnes má Karlstad v provincii Värmland přes 60 000 obyvatel a je univerzitním městem.
