Tradičním místem startu Švédské rallye, která je druhým kolem letošní sezóny mistrovství světa, bylo úchvatné koňské klusácké závodiště v Karlstadu. Eerik Pietarinen, který je týmem ŠKODA Motorsport zapsán do kategorie WRC 2 Pro, zajel první nejrychlejší čas, což mu spolu s jeho spolujezdcem Juhana Raitanenem ve čtvrtek večer zajistilo vedení před startem do následujícího dne. Tovární posádka ŠKODA Motorsport Kalle Rovanperä a Jonne Halttunen zajeli na trati pokryté rozježděným sněhem a s vyjetými kolejemi třetí nejrychlejší čas.
V pátek ráno byly před posádkami rychlé a zatáčkovité silnice v Norsku. Rovanperä byl nejrychlejší a převzal vedení, a to i když říkal, že potřebuje více důvěry v nastavení svého vozu ŠKODA FABIA R5. Na další rychlostní zkoušce mladý Fin zcela ztratil kontrolu nad svým vozem, roztočil se do sněhové bariéry a následně potřeboval pomoc diváků, kteří jej vytlačili zpět na trať. Na nejrychlejší čas v kategorii WRC 2 Pro ztratil 2:22 minut, což komentoval: „Nelíbí se mi, když jezdím, jako je tomu nyní. Moje chyba, tak to je!“ Eerika Pietarinena postihla ještě větší pohroma. Po nárazu do sněhové bariéry se dostal zpět na trať, následně se ale převrátil přes střechu v poslední zatáčce třetí rychlostní zkoušky. Zatímco Rovanperä opět našel svůj rytmus a zajel spolu s jezdcem Citroënu Madsem Østbergem nejrychlejší čas v rámci kategorie WRC 2 Pro, Pietarinen musel celou rychlostní zkoušku až do polední servisní zastávky v Torsby jet bez čelního okna.
Po poledním servisu bylo před posádkami opakování dopoledních rychlostních zkoušek plus speciální zkouška v blízkosti servisní zóny v Torsby. „Nyní začínáme opět od začátku,“ shrnul své nešťastné páteční ráno Kalle Rovanperä a se svým vozem ŠKODA FABIA R5 vyrazil stahovat svoji ztrátu. Zvyšující se teplota přeměnila zasněžený povrch rychlostních zkoušek na šotolinový a Rovanperä nakonec na sedmi pátečních rychlostních zkouškách Švédské rallye zajel pět nejrychlejších časů kategorie WRC 2 Pro.
„Má jízda byla v pátek odpoledne mnohem lepší, ale tyto podmínky jsou skutečně náročné. Ještě nikdy jsem nejel s pneumatikami s hroty na cestách, jako jsou tyto, na nichž je tolik štěrku. Je těžké najít správný ‚balanc‘,“ řekl na konci dne Rovanperä.
Na Švédské rallye posádky absolvují 19 rychlostních zkoušek s celkovou délkou téměř 320 km na tratích v odlehlých lesích Švédska a Norska. Rallye skončí v neděli 17. února poslední „Power Stage“ v blízkosti servisní zóny v Torsby. Vítězové vystoupí na stupně vítězů přibližně ve 13 hodin.
Pořadí na Švédské rallye po 2. dni (WRC 2 Pro)
1. Østberg/Eriksen (N/N), Citroën C3 R5, 1.14:30,6 h
2. Rovanperä/Halttunen (FIN/FIN), ŠKODA FABIA R5, +1:30,9 min
3. Greensmith/Edmondson (GB/GB), Ford Fiesta R5, +2:37,8 min
4. Pietarinen/Raitanen (FIN/FIN), ŠKODA FABIA R5, +5:36,5 min
5. Pieniazek/Heller (PL/PL), Ford Fiesta R5, +51:12,3 min
Číslo dne: 29
Švédské rallye se účastní 29 vozů R5 (včetně 16 speciálů ŠKODA FABIA R5), což potvrzuje úspěch této kategorie.
Kalendář FIA Mistrovství světa v rally (WRC 2 Pro) pro rok 2019:
Soutěž / Datum
Monte-Carlo 24.01.–27.01.2019
Švédsko 14.02.–17.02.2019
Mexiko 07.03.–10.03.2019
Francie 28.03.–31.03.2019
Argentina 25.04.–28.04.2019
Chile 09.05.–12.05.2019
Portugalsko 30.05.–02.06.2019
Itálie 13.06.–16.06.2019
Finsko 01.08.–04.08.2019
Německo 22.08.–25.08.2019
Turecko 12.09.–15.09.2019
Velká Británie 03.10.–06.10.2019
Španělsko 24.10.–27.10.2019
Austrálie 14.11.–17.11.2019
