Alles Škoda oder was?

Ein Nachteil mit dem Fabia Rally2 Evo aus dem Vorjahr und nicht mit dem neuen Fabia RS Rally2 an den Start zu gehen, sieht Philip Geipel nicht. In der Rallyeweltmeisterschaft 2023 hat der Fabia Rally2 evo in diesem Jahr bei der Rallye Monte Carlo, der Schweden Rallye und der Kroatien Rallye sein Potenzial schon erneut unter Beweis gestellt. „Daher bin ich mal gespannt, wie es in der DRM im direkten Vergleich der beiden Fabia-Generationen sein wird.“ Für den Fabia RS Rally2 hat Škoda Motorsport einen neuen Motor entwickelt, Handling, Antriebsstrang, Elektronik und Aerodynamik überarbeitet sowie die Sicherheit für Fahrer und Beifahrer weiter verbessert. Der 1,6-Liter-Turbomotor des Allradlers leistet 214 kW (289 PS).

Neben Geipel sitzt auch 2023 die erfahrende Co-Pilotin Katrin Becker-Brugger aus der Pfalz im Cockpit. Für die Unternehmensberaterin ist „Rallyefahren wie eine Sucht“. „Mein Job ist es, dafür zu sorgen, dass sich Philip voll und ganz auf sein Auto und die Strecke konzentrieren kann, und ihm auf den Sonderprüfungen zum richtigen Zeitpunkt die richtigen Hinweise zu geben. Beifahrer dürfen ebenso wie der Fahrer keine Fehler machen“, erläutert sie. Ihrer Meinung nach wird die Funktion des Co-Piloten beziehungsweise der Co-Pilotin im Rallyeauto oft unterschätzt. Und wie fühlt sie sich in einem Sport, der noch immer von Männern dominiert wird? „Viele trauen einer Frau mit blonden Haaren und lackierten Fingernägeln einfach nicht zu, dass sie ein Rad wechseln kann. Aber die Jungs können sicher sein: Wenn es drauf ankommt, wechsle ich das Rad ebenso schnell wie sie“, sagt sie mit einem Augenzwinkern.

Philip Geipel und Katrin Becker-Brugger neben dem Fabia RS Rally2 evo. 

Marijan Griebel und sein Beifahrer Tobias Braun haben mit dem Erfolgsduo Geipel/Becker-Brugger noch eine Rechnung offen, auch wenn sie dies nie so formulieren würden. Nach dem Herzschlagfinale bei der Drei-Städte-Rallye schubsten Philip und Katrin sie mit nur 0,5 Sekunden und einem Punkt Vorsprung im vergangenen Jahr vom fast schon sicher geglaubten Meisterschaftsthron. „Das ist Geschichte“, sagt Marijan. „Unser Ziel für diese Saison ist klar: Wir wollen den Titel holen.“ Dann wäre der Polizei-Oberkommissar aus dem rheinland-pfälzischen Hahnweiler zum dritten Mal Deutscher Rallyechampion. Die Karten sind neu gemischt. Der Vizemeister und sein Beifahrer haben nicht nur die Marke, sondern auch das Team gewechselt. Eingesetzt wird ihr Fabia RS Rally2 von Pole Promotion in Bückeburg. Chef Dennis Rostek, selbst erfolgreicher Rallyefahrer, freut sich auf die Saison: „Mit Marijan Griebel haben wir einen der besten deutschen Rallyepiloten im Aufgebot.“

Beifahrer Tobias Braun zählt ebenso wie Katrin Becker-Brugger zu den Routiniers auf dem Beifahrersitz: Mit Dennis Rosteck hatte der Automobilkaufmann 2018 den deutschen Meistertitel beim ADAC Rallye Masters in der Division 2 sowie die deutsche Meisterschaft im DMSB-Rallye Cup gewonnen. 2019 holte Braun mit Fabian Kreim dann Titel in der DRM, damals in einem Škoda Fabia R5. Diesen Erfolg würde er mit Marijan in diesem Jahr gern wiederholen.

Das Duo Griebel/Braun im Fabia RS Rally2 bei der ADAC Rallye Erzgebirge. 

Wenn zwei sich streiten, freut sich manchmal der Dritte. So war es jedenfalls beim Saisonauftakt zur diesjährigen Deutschen Rallyemeisterschaft im Erzgebirge. Dort feierten Julius Tannert und Beifahrer Frank Christian mit ihrem vom Eurosol Racing Team Hungary eingesetzten Fabia RS Rally2 einen souveränen Sieg vor ihren Markenkollegen Griebel/Braun und Geipel/Becker-Brugger. „Es ist unglaublich. Als kleiner Junge habe ich hier den Prüfungen zugeschaut, und jetzt sitze ich selber im Auto und gewinne meine Heimatrallye. Und das vor diesen vielen begeisterten Zuschauern“, jubelte der selbstständige Veranstaltungsmanager und Fahrsicherheitsinstruktor aus Zwickau nach seinem Erfolg.

Voll des Lobes war Tannert nach seinem Heimsieg auch für Frank Christian, der in diesem Jahr erneut neben ihm im Cockpit sitzt und nicht nur den Streckenaufschrieb vorliest. „Mit Frank habe ich einen sehr erfahrenen Mentor und Beifahrer an meiner Seite“, schwärmt der Sachse. Christian, im Hauptberuf Projektmanager bei Pole Position, zählt zu den Dienstältesten und Erfahrensten im nationalen und internationalen Rallyesport: Nach der Vize-Europameisterschaft 2014 zusammen mit dem früheren Skoda Auto Deutschland-Pilot Sepp Wiegand  sowie dem Vizetitel in der DRM 2015 an der Seite von Fabian Kreim sicherte sich das mehrjährige Škoda AUTO Deutschland-Duo Kreim/ Christian 2016 und 2017 die Deutsche Rallyemeisterschaft. 2016 gewannen die beiden außerdem den FIA Pacific Cup. In der Rallyeszene zählt der Oberhausener zu den souveränen und verlässlichen Größen, die so schnell nichts aus der Ruhe bringt.

Julius Tannert und Co-Pilot Frank Christian manövrieren den Fabia RS Rally2 gekonnt durch nasse Kurven - ADAC Rallye Erzgebirge