Fahrer: Jan Kopecký (Tschechische Republik)
Geboren: 28. Januar 1982 in Opočno /heutige Tschechische Republik
Erste Rallye: 2001 Rallye Šumava /Tschechische Republik (ŠKODA OCTAVIA S2000)
Erste WM-Rallye: 2002 Rallye Deutschland /Deutschland (Toyota Corolla WRC)
Beifahrer: Pavel Dresler (Tschechische Republik)
Jan Kopecký, Sohn eines Hobby-Rallyefahrers, begann als 13-Jähriger mit dem Kartsport. Nach dem Wechsel in den Tourenwagenbereich gewann er in der tschechischen Heimat mehrere Markenpokale, darunter 2001 den ŠKODA OCTAVIA Cup. In der Rallyeversion des ŠKODA OCTAVIA startete er im selben Jahr erstmals bei einer Rallye und konzentrierte sich fortan auf diese Motorsport-Disziplin.
Erste Erfolge im ŠKODA OCTAVIA WRC in der Tschechischen Meisterschaft (ČMR) führten zur Verpflichtung durch das Werksteam ŠKODA Motorsport. Im ŠKODA FABIA WRC gewann Kopecký 2004 seinen ersten von bis heute fünf Titeln in der Tschechischen Meisterschaft.
Als ŠKODA Motorsport im Jahr 2009 nach einer Pause mit dem ŠKODA FABIA S2000 in den Rallyesport zurückkehrte, gehörte Kopecký erneut zu den Werksfahrern. Er beendete die Saison in der Intercontinental Rally Challenge (IRC) auf dem zweiten Platz und fuhr in der Tschechischen Meisterschaft auf Rang drei. In der IRC wurde er im ŠKODA FABIA S2000 auch in den folgenden drei Jahren in der Gesamtwertung Zweiter. Gemeinsam mit seinem Beifahrer Pavel Dresler gewann Kopecký im Jahr 2012 den zweiten nationalen Meistertitel in seiner Heimat. Ein Jahr später konnte er mit der Rekordzahl von sechs Siegen auch die Rallye-Europameisterschaft (ERC) für sich entscheiden.
Bis dahin hatte Kopecký vor allem auf Asphalt sein Können unter Beweis gestellt. Doch 2014 punktete er auch auf den anspruchsvollen Schotterpisten der FIA Asien-Pazifik Rallye-Meisterschaft (APRC) und gewann den Titel im ŠKODA FABIA S2000.
Mit der Premiere des ŠKODA FABIA R5 begann für Kopecký eine beispiellose Siegesserie in der Tschechischen Meisterschaft: Seit Frühjahr 2015 ist er bei Meisterschaftsläufen in seiner Heimat ungeschlagen und holte von 2015 bis 2018 vier Titel in Folge.
2015 landete Kopecký bei der Rallye Deutschland seinen ersten Sieg in der WRC 2-Kategorie. Im Folgejahr konnte er bei der Rallye Spanien einen weiteren WRC 2-Sieg einfahren und belegte im ŠKODA FABIA R5 schließlich den vierten Gesamtrang. Im Sommer 2017 setzte er sich erstmals auf WM-Ebene bei einer Schotter-Rallye durch und ließ den WRC 2-Konkurrenten bei der Rallye Italien keine Chance. In der Gesamtwertung beendete Jan Kopecký die Saison 2017 auf dem vierten Platz. 2018 fuhr er eine fantastische Saison, gewann fünf WRC 2-Rallyes, wurde einmal Zweiter und krönte sich zum WRC 2-Champion.
Beifahrer: Pavel Dresler (Tschechische Republik)
Geboren: 23. Juni 1986 in Bílovec /heutige Tschechische Republik
Erste Rallye: 2005 Rallye Střela /Tschechische Republik
Erste WM-Rallye: 2015 Rallye Italien
Beifahrer von: Jan Kopecký (Tschechische Republik)
Gefühlt ist Pavel Dresler schon seit Ewigkeiten der Beifahrer von Jan Kopecký. Tatsächlich teilen sich die beiden ŠKODA Urgesteine das Cockpit erst seit 2011. Zuvor wies Dresler unterschiedlichen tschechischen Fahrern den Weg, zeitweise bei bis zu 20 Rallyes jährlich. So gewann er als Beifahrer unter anderem 2011 die Europameisterschaft für historische Rallyes.
Aber auch außerhalb des Motorsports begeistert sich 32-Jährige für Technik, besonders aktuelle und historische Autos haben es ihm angetan. Neben dem Rallyesport verfolgt Dresler daher bis heute konsequent eine zweite Karriere: Er ist Assistenzprofessor für Maschinenbau an der Technischen Universität Ostrau.
Dabei hätte Dresler auch professioneller Abfahrtsläufer werden können. Seit er drei Jahre alt ist, stürzt er sich auf Skiern auch die steilsten Abhänge hinab.
Als Dresler schließlich die Beifahrer-Rolle an der Seite von Jan Kopecký übernahm, starteten die beiden eine beispiellose Erfolgsserie in der Tschechischen Rallye-Meisterschaft (MČR). Das Duo gewann im Jahr 2012 den ersten Titel in Diensten von ŠKODA Motorsport, zwischen 2015 und 2018 wiederholten sie diesen Erfolg vier Jahre in Folge.
Nach dem Gewinn der historischen FIA Rallye-Europameisterschaft 2011 holte Dresler 2013 an der Seite von Kopecký auch die aktuelle FIA Rallye-Europameisterschaft. 2014 sicherte er sich den Titel in der FIA Asien-Pazifik Rallye-Meisterschaft (APRC). Im Jahr 2015 feierte Dresler bei der Rallye Italien auf der Mittelmeerinsel Sardinien seine Premiere in der Weltmeisterschaft, auch hier ging er als Beifahrer von Jan Kopecký an den Start. Die Saison 2018 markiert das achte gemeinsame Jahr des Duos bei ŠKODA Motorsport und ist für die beiden gleichzeitig das bisher erfolgreichste.
Fahrer: Pontus Tidemand (Schweden)
Geboren: 10. Dezember 1990 in Charlottenberg/ Schweden
Erste Rallye: 2007 Dan Anderssons Minne/ Schweden (Volvo 940)
Erste WM-Rallye: 2012 Rallye Schweden (ŠKODA FABIA S2000)
Beifahrer: Jonas Andersson (Schweden)
Bereits im Jahr 2004 startete der damals 13-jährige Pontus Tidemand bei seinem ersten offiziellen Crosskart-Rennen. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits elf Jahre Erfahrung auf dem Quad gesammelt. In den folgenden Jahren gewann der Schwede mehrere Crosskart-Titel, bevor er 2007 seine erste Rallye bestritt.
Außerdem nahm er an Rundstreckenrennen teil und schulte seine fahrerischen Fähigkeiten auf Asphalt. Mit Erfolg: Einen Markenpokal schloss er als Gesamtsieger ab. Im Jahr 2011 gewann Tidemand im Alter von 20 Jahren als jüngster Meister aller Zeiten die Schwedische Rallye-Meisterschaft.
Als Mitglied der FIA Young Driver Excellence Academy stieg Tidemand in die FIA Junior-Weltmeisterschaft auf, in der Saison 2012 belegte er Gesamtrang drei. Gleichzeitig sammelte er sowohl in der Weltmeisterschaft wie auch im heimischen Championat auf dem ŠKODA FABIA S2000 erste Erfahrungen mit einem Allradfahrzeug. 2013 bewies der Schwede mit dem Gewinn der FIA Junior-Weltmeisterschaft (JWRC) endgültig, dass er zu den schnellsten Rallyefahrern seiner Generation gehört.
Die nächste Karrierestufe war die WRC 2-Kategorie der Rallye-Weltmeisterschaft. Bei der Rallye Deutschland feierte Pontus Tidemand im Jahr 2014 seinen ersten Sieg im ŠKODA FABIA S2000. Parallel zu den Rallyeeinsätzen fuhr er im Audi S1 EKS RX quattro von Landsmann Mattias Ekström in der Rallycross-Weltmeisterschaft. Als bestes Ergebnis steht beim WM-Lauf in Deutschland Rang vier in der Statistik.
2015 wurde Tidemand ins Werksteam ŠKODA Motorsport berufen. Für dieses Vertrauen bedankte er sich mit fünf Laufsiegen sowie dem Titel in der FIA Asien-Pazifik Rallye-Meisterschaft (APRC). Außerdem startete er in der Saison 2015 und im folgenden Jahr regelmäßig in der WRC 2-Wertung der Weltmeisterschaft, inzwischen mit seinem heutigen Beifahrer Jonas Andersson.
Die Saison 2017 war die bisher erfolgreichste in der Karriere von Pontus Tidemand. Mit Siegen unter anderem in Schweden, Mexiko, Argentinien, Portugal und Großbritannien wurde er WRC 2-Gesamtsieger. Mit seinen Ergebnissen legte er darüber hinaus den Grundstein für den Titelgewinn von ŠKODA in der Hersteller-Wertung der WRC 2. 2018 wurde er nach einem spannenden Duell mit Teamkollege Kopecký Zweiter in dieser Seriea..
Beifahrer: Jonas Andersson (Schweden)
Geboren: 1. Januar 1977 in Arvika/ Schweden
Erste Rallye: 1992 Sprint Rally/ Schweden
Erste WM-Rallye: 2002 Rallye Schweden
Beifahrer von: Pontus Tidemand (Schweden)
Jonas Andersson startete seine Motorsportkarriere mit Folkrace, einer in Schweden beliebten, für Jugendliche offenen und preisgünstigen Einsteigerversion des Rallycross. Im Alter von 15 Jahren driftete er nicht nur mit betagten Autos über Folkrace-Kurse, sondern unternahm auch bereits erste Gehversuche im Rallyesport. Ernst wurde es 2002, als Andersson bei Landsmann und Namensvetter Per-Gunnar-Andersson als Beifahrer anheuerte. 2004 gewannen die beiden gemeinsam die Junior-Wertung der Rallye-Weltmeisterschaft (JWRC), 2007 gelang ihnen dieser Erfolg noch einmal.
Im Jahr 2006 saß Jonas Andersson erstmals auf dem Beifahrersitz eines ŠKODA FABIA WRC – der zweimalige DTM-Sieger Mattias Ekström suchte einen Copiloten für die Rallye Deutschland. In den Jahren 2008 und 2009 erzielte Andersson ŠKODA FABIA WRC zwei Siege in der Norwegischen Meisterschaft, erneut an der Seite von Per-Gunnar Andersson.
2010 wechselte der bekennende Arsenal London-Fan Andersson ins Cockpit des Norwegers Mads Østberg. Gemeinsam gewannen sie die Norwegische Meisterschaft 2011 und 2012. Bei der Rallye Portugal 2012 feierte das Duo außerdem seinen ersten Sieg in der Rallye-Weltmeisterschaft. In der Gesamtwertung der Weltmeisterschaft belegten sie damals ebenso wie im Jahr 2015 den vierten Rang.
2016 war es für Jonas Andersson Zeit für eine neue Herausforderung. Er wechselte als Beifahrer von Pontus Tidemand zu ŠKODA Motorsport, gemeinsam gewannen sie 2017 die WRC 2-Serie der FIA Rallye-Weltmeisterschaft.
Fahrer: Kalle Rovanperä (Finnland)
Geboren: 1. Oktober 2000 in Jyväskylä/Finnland
Erste Rallye: 2013 Rallijsprints Gulbis/Lettland (Citroën C2 R2)
Erste WM-Rallye: 2017 Wales Rally GB/Großbritannien (Ford Fiesta R5)
Beifahrer: Jonne Halttunen (Finnland)
Bei Kalle Rovanperä liegt das Rallyefahren in der Familie. Sein Vater Harri war jahrelang Profi, fuhr für verschiedene Werksteams und gewann im Jahr 2001 den WM-Lauf in Schweden.
Ein Video, wie er als Achtjähriger in den finnischen Wäldern wie ein Experte durch den Schnee driftet, kommt bei YouTube inzwischen auf mehr als eine Million Klicks.
Weil finnische Gesetze Teilnahmen bei Rallyes für Fahrer erst ab 18 Jahren erlauben, konzentrierte er sich zunächst auf Lettland. Dort startete Rovanperä schon im Alter von zwölf Jahren bei Rallyesprints, später in der Meisterschaft. Auf Verbindungsetappen, die über öffentliche Straßen führten, musste zunächst Beifahrer Risto Pietiläinen, der frühere Copilot von Vater Harri, das Steuer übernehmen. Trotzdem hinderte dieses kleine Handicap Rovanperä nicht daran, 2015 die Junior-Wertung in Lettland zu gewinnen. 2016 und 2017 gewann er die Meisterschaft, beide Male am Steuer eines ŠKODA FABIA R5.
Manager-Legende Timo Jouhki schickte Rovanperä dann 2016 in die Italienische Meisterschaft, um Erfahrungen auf Asphalt zu sammeln. Beim Memorial Bettega, einer als Duell ausgelegten Rallyeshow in Bologna, kam Rovanperä in einem World Rally Car (WRC) bis ins Finale und setzte sich dabei auch gegen WRC-erfahrene Werkspiloten durch.
Kurz nach seinem 17. Geburtstag erhielt Rovanperä dank einer Ausnahmegenehmigung der finnischen Regierung den Führerschein. Damit war der Weg frei zur Teilnahme in internationalen Meisterschaften. Der zu diesem Zeitpunkt 22 Jahre alte Jonne Halttunen übernahm als neuer Beifahrer den Platz vom damals bereits 50-jährigen Routinier Risto Pietiläinen.
Nur drei Wochen nach seinem 17. Geburtstag feierte Kalle Rovanperä bei der Rallye Großbritannien 2017 seine WM-Premiere. Beim Finale der WM-Saison 2017 in Australien schrieb er erneut Geschichte – als jüngster Fahrer aller Zeiten gewann er einen Lauf zur WRC 2-Weltmeisterschaft. 2018 gewann er WRC 2-Läufe in Großbritannien und Spanien und beendete die Saison auf Rang drei im WRC 2-Championat.
Beifahrer: Jonne Halttunen (Finnland)
Born: 13. Dezember 1985 in Jyväskylä/Finnland
Erste Rallye: 2007 Jari-Pekka Rallye (Finnland)
Erste WM-Rallye: 2011 Rallye Finnland
Beifahrer von: Kalle Rovanperä (Finnland)
Als Jonne Halttunen im Jahr 2017 als Beifahrer ins Cockpit von Kalle Rovanperä wechselte, hatte er bereits zwei Titel in der Finnischen Meisterschaft gewonnen. 2015 und 2016 gewann er als Beifahrer von Teemu Asunmaa das Championat in einem privat eingesetzten ŠKODA FABIA R5. 2017 feierten Asunmaa und Halttunen den dritten Titel. Parallel dazu navigierte Halttunen Kalle Rovanperä zum Meistertitel in Lettland. Gemeinsam gewannen sie außerdem beim Finale der Weltmeisterschaft 2017 in Australien die Kategorie WRC 2.
Aber Halttunen hat ein Herz nicht nur für Rallyeautos der neuesten Generation. In einem Porsche 911 Carrera fuhr er 2016 zusammen mit Landsmann Ville Silvasti auf Gesamtrang zwei der Rallye-Europameisterschaft für historische Fahrzeuge.
Und als ob das im Rallyesport erzeugte Adrenalin nicht ausreichen würde, betreibt Halttunen auch privat verschiedene Action-Sportarten, darunter Motocross, Kart-Sport und Tauchen.
