Während Regen zu Beginn der Woche die Test-Wertungsprüfung (Shakedown) am Donnerstag überraschend in eine Schlammpiste verwandelte, bestimmten während der ersten Etappe am Freitag lange Staubfahnen das Bild. In der Kategorie WRC2 kämpften die Toksport WRT Fahrer Andreas Mikkelsen, erstmals mit neuem Beifahrer Elliott Edmondson am Start, sowie Marco Bulacia und Co-Pilot Marcelo Der Ohannesian mit Oliver Solberg um die Führung. Als der junge Schwede wegen eines Problems mit der Radaufhängung aufgeben musste, waren die beiden ŠKODA FABIA Rally2 evo Crews unter sich im Kampf um die Führung.
Routinier Mikkelsen entschied sich für eine defensive Herangehensweise. „Ich fahre super-langsam, damit ich mir keinen Reifenschaden einfange. Wegen der scharfkantigen Steine auf der Piste bin ich lieber vorsichtig. Ich denke, das ist die richtige Taktik für diese Rallye“, kommentierte der WRC2-Tabellenführer am Mittag. Teamkollege Marco Bulacia ließ sich diese Chance nicht entgehen und übernahm die Führung in der Kategorie WRC2. „Es läuft gut. Ich dachte, wir wären langsamer, denn ich hatte wirklich Mühe, den richtigen Rhythmus zu finden“, gab der 20-Jährige aus Bolivien zu. Bulacia fuhr in vier der fünf Wertungsprüfungen Tages die schnellste WRC2-Zeit und lag im Zwischenklassement schließlich 5,4 Sekunden vor Mikkelsen. Georg Linnamäe aus Estland und der britische Beifahrer James Morgan im von ALM Motorsport eingesetzten ŠKODA FABIA Rally2 evo beendeten die erste Etappe als Vierte in der WRC2.
In der Kategorie WRC3 entwickelte sich vom Start weg ein Dreikampf zwischen den ŠKODA FABIA Rally2 evo Crews Chris Ingram/Ross Whittock aus England, Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen aus Finnland und Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak aus Polen. Bei der Rückkehr in den Servicepark am Freitagabend hatten die Rallye-Europameister von 2019 einen Vorsprung von 10,4 Sekunden auf ihre polnischen Konkurrenten herausgefahren. Die beiden Finnen lagen weitere 3,1 Sekunden zurück. Nach der ersten Etappe werden sieben ŠKODA FABIA Rally2 evo Crews in den Top-10 der WRC3 geführt.
Die „Rallye der Götter“, wie sich die Akropolis Rallye Griechenland selbst nennt, wird am Samstag mit sechs Prüfungen über 132,56 Kilometer fortgesetzt. Die zweite ist damit die längste und härteste Etappe. Sie führt die Teilnehmer in den Süden von Athen zu einigen legendären Wertungsprüfungen, darunter „Bauxites“ und „Eleftherohori“.
Zwischenstand Akropolis Rallye Griechenland nach Etappe 1 (WRC2)
1. Bulacia/Der Ohannesian (BOL/ARG), ŠKODA FABIA Rally2 evo, 1:04:38,0 Std.
2. Mikkelsen/Edmondson (NOR/GBR), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +5,4 Sek.
3. Gryazin/Aleksandrov (RAF/RAF), Ford Fiesta Rally2, +1:55,1 Min.
4. Linnamäe/Morgan (EST/GB), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +2:04,0 Min.
5. Johnston/Kihurani (USA/USA), Citroën C3 Rally2, +2:56,3 Min.
6. Prokop/Michal (CZE/CZE), Ford Fiesta Rally2 Mk2, +3:25,1 Min.
Zwischenstand Akropolis Rallye Griechenland nach Etappe 1 (WRC3)
1. Ingram/Whittock (GBR/GBR), ŠKODA FABIA Rally2 evo, 1:04:49,8 Std.
2. Kajetanowicz/Szczepaniak (POL/POL), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +10.4 Sek.
3. Lindholm/Korhonen (FIN/FIN), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +13,5 Sek.
4. Rossel/Coria (FRA/FRA), Citroën C3 Rally2, +26,8 Sek.
5. Zaldivar/Del Barrio (PRY/ESP), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +1:40,0 Sek.
6. Giorgos/Tsaousoglou (GRC/GRC), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +3:31,5 Sek.
Zahl des Tages: 4
Nachwuchstalent Marco Bulacia aus Bolivien und sein argentinischer Beifahrer Marcelo Der Ohannesian (ŠKODA FABIA Rally2 evo) waren am Freitag in der Kategorie WRC2 nicht nur schneller als Routiniers wie ihr Toksport WRT Teamkollege Andreas Mikkelsen (NOR) – sie gewannen sogar vier der heutigen fünf Wertungsprüfungen.
Die FIA Rallye-Weltmeisterschaft 2021
Rallye Monte Carlo, 21. – 24. Januar
Arctic Rallye Finnland powered by CapitalBox, 25. – 28. Februar
Rallye Kroatien, 22. – 25. April
Vodafone Rallye Portugal, 20. – 23. Mai
Rallye Italien Sardinien, 3. – 6. Juni
Safari Rallye Kenia, 24. – 27. Juni
Rallye Estland, 15. – 18. Juli
Renties Rallye Ypern Belgien, 13. – 15. August
EKO Akropolis Rallye Griechenland, 9. – 12. September
Rallye Finnland, 30. September – 3. Oktober
RallyRACC Rallye Spanien, 14. – 17. Oktober
