Der zweite Lauf zur FIA Asia Pacific Rally Championship 2017 (APRC) fand in der Region von Canberra statt, der rund 300 Kilometer entfernt von Sydney gelegenen Hauptstadt von Australien. In den Vorjahren war der australische Lauf zur APRC in Queensland beheimatet, nun fand dieser zum ersten Mal rund um Canberra statt. Dadurch hatte keines der APRC-Teams Vorteile bei der Streckenkenntnis. Auch für das Team MRF ŠKODA und die Fahrer Gaurav Gill und Ole Christian Veiby war die Rallye deswegen komplett neu.
Zwei identisch gut vorbereitete ŠKODA FABIA R5 für beide Teams, unbekannte Strecken – das waren die Zutaten für einen spannenden Kampf um den Sieg. Der amtierende Meister Gaurav Gill legte gleich mit der ersten Bestzeit los, aber Ole Christian Veiby konterte umgehend mit der Bestmarke auf der nächsten Prüfung. Beide wechselten sich munter an der Spitze ab, Gill war vier Mal der Schnellste, Veiby fuhr drei Bestzeiten.
Am Ende des ersten Tages lag Veiby mit knappen elf Sekunden in Führung. Gill haderte mit einem kleinen Loch im Ladeluftkühler und damit verbundenen Leistungsverlust, war außerdem mit dem Handling seines ŠKODA FABIA R5 nicht glücklich. Veiby hingegen war happy. „Ich muss sagen, dass es heute sehr gut für uns lief, ich habe die Prüfungen sehr genossen. Wir hatten auch ein paar kleine Probleme wie zum Beispiel einen Reifenschaden am Ende einer Prüfung, aber abgesehen davon lief es einfach super”, freute sich der 20 Jahre junge Norweger.
Beim abendlichen Service ließ Gaurav Gill die Fahrwerksabstimmung seines ŠKODA FABIA R5 ändern. Aber die Modifikationen gingen in die falsche Richtung und verbesserten das Handling nicht. Während der zweiten Etappe konnten Gill und Beifahrer Stéphane Prévot so nicht mehr um den Sieg kämpfen. Auf den verbleibenden fünf Prüfungen (die 13. Wertungsprüfung wurde aufgrund wetterbedingter Schäden gestrichen) fuhren Ole Christian Veiby/Stig Rune Skjaermœn drei Bestzeiten und fuhren zu ihrem ersten Sieg bei einem Lauf zur APRC.
Im Ziel in Canberra konnte Ole Christian Veiby feiern. „Nach unserem Pech beim ersten APRC-Lauf in Neuseeland bin ich überglücklich, dass es hier in Australien mit dem Sieg geklappt hat. Dank an das MRF Team, das mir so ein tolles Auto zur Verfügung gestellt hat. Mein ŠKODA FABIA R5 lief zuverlässig wie ein Uhrwerk.“
Nach zwei Läufen zur Asia Pacific Rally Championship (APRC) führt Ole Christian Veiby in der Gesamtwertung vor seinem Teamkollegen Gaurav Gill. Aus logistischen Gründen gastiert die APRC nicht wie geplant in China, der nächste Lauf findet stattdessen bei der Rallye Malaysia mit Start und Ziel in Johor Bahru im August statt.
Ergebnis APRC National Capital Rallye Canberra
2. Lauf FIA Asia Pacific Rally Championship (APRC)
1. Veiby/ Skjarmœn (NOR/NOR), ŠKODA FABIA R5, 2:15.11,2 Std.
2. Gill/Prévot (IND/BEL), ŠKODA FABIA R5, + 0:49,3 Min.
3. Ketomaa/Mannisenmäki, (FIN/FIN), Mitsubishi Mirage AP4, + 2:05,6 Min.
4. Blomberg/Andersson (SWE/SWE), Mitsubishi Mirage AP4, + 14:19,0 Min.
5. Markovic/Feaver (AUS/AUS), Subaru Impreza WRX STi, + 15:36,6 Min.
6. Penny/Penny (AUS/AUS), Subaru Impreza WRX STi, + 17:33.7 min
Zwischenstand APRC nach zwei Läufen
1. Veiby (NOR), ŠKODA, 70 Punkte
2. Gill (IND), ŠKODA, 68 Punkte
3. Blomberg (SWE), Mitsubishi, 44 Punkte
4. Ketomaa (FIN), Mitsubishi, 30 Punkte
Zahl des Tages: 11
Der ŠKODA FABIA R5 war in der laufenden Saison bislang bei allen Läufen zur Rallye Weltmeisterschaft in der WRC 2 (6), der Tschechischen Meisterschaft MČR (3) und der Asia Pacific Rally Championship APRC (2) siegreich. Er gewann 2017 schon insgesamt 11 große Rallyes.
Der Kalender 2017 der FIA Asia Pacific Rally Championship (APRC)
Veranstaltung/ Datum
Rallye Whangarei – Neuseeland 28.04.–30.04.2017
Rallye Canberra – Australien 26.05.–28.05.2017
Rallye China (für APRC gestrichen) 07.07–09.07.2017
Rallye Malaysia 11.08.–13.08.2017
Rallye Hokkaido – Japan 15.09.–17.09.2017
Rallye Indien 24.11.–26.11.2017
