„Ein perfekter Abend in einer phantastischen Atmosphäre. Die Strecke war extrem schwierig zu fahren und sehr rutschig. Aber die wirklichen Herausforderungen kommen erst in den nächsten Tagen“, kommentierte Pontus Tidemand den Auftakt. Schwedens Motorsportler des Jahres 2016 fuhr auf den beiden Umläufen 12,7 Sekunden Vorsprung auf den zweitplatzierten Mexikaner Benito Guerra heraus, der ebenfalls in einem ŠKODA FABIA R5 unterwegs war.
In dichten Reihen säumten die Rallye-Fans die Strecke auf dem Zócalo-Platz, der auch aus einem James-Bond-Film bekannt ist. Die Helikopter-Eröffnungsszene im Streifen „Spectre“ hatte diese Kulisse. Ähnlich spektakulär ging auf den nach Regenfällen nassen Straßen auch bei der Eröffnung der Rallye Mexiko in einer der größten Städte der Welt zu – zweifellos einem der Highlights in der Geschichte der Rallye-WM.
Schon vor der Präsentation ihrer außergewöhnlichen Fahrkünste hatten die Piloten bei einer Autogrammstunde in der Hauptstadt ihre zahlreichen Fans begeistert. Noch am späten Donnerstagabend ging es dann zurück in die etwa 400 Kilometer entfernte Millionenstadt Leon, wo traditionell der Servicepark angesiedelt ist. Schließlich warten schon am Freitag absolute Highlights im WM-Kalender auf Tidemand und Co.
Zum einen steht zweimal die berühmte Wertungsprüfung „El Chocolate“ an, die mit 54,90 Kilometern zu den längsten der WM-Saison gehört. Zudem geht es auch unter die Erde: Dann wird in der zum Weltkulturerbe der UNESCO zählenden Stadt Guanajuato in alten Minentunneln gefahren. Höchstleistungen werden bei der Rallye Mexiko auch von den Motoren gefordert: Der höchste Punkt der diesjjährigen Rallye-WM wird auf 2737 Meter Höhe erreicht, wo die Triebwerke durch die dünne Luft bis zu 20 Prozent ihrer Leistung verlieren.
Pontus Tidemand hatte mit dem Triumph bei seiner Heim-Rallye in Schweden im Februar den perfekten Start in den Titelkampf in der WRC 2 gefeiert. In der Gesamtwertung liegt er punktgleich mit Andreas Mikkelesen (N) an der Spitze, der zum Saisonauftakt die Rallye Monte Carlo ebenfalls in einem ŠKODA FABIA R5 für sich entschieden hatte. Saisonübergreifend wurden zwölf der letzten 13 WRC 2-Läufe im Hightech-Allradler aus Tschechien gewonnen.
Zwischenstand Rallye Mexiko (WRC 2):
1. Tidemand/Andersson (S/S); ŠKODA FABIA R5; 0:03:43,9 Std.
2. Guerra/Cue (MEX/E); ŠKODA FABIA R5; + 0:12,7 Min.
3. Camilli/Veillas (F/F); Ford Fiesta R5; + 0:13,6 Min.
4. Ptaszek/Szczepaniak (PL/PL); ŠKODA FABIA R5; + 0:15,3 Min.
5. Heller/Olmos (RCH/RA); Ford Fiesta R5; + 0:29,9 Min.
Die Zahl des Tages: 3
Der ŠKODA FABIA R5 war gleich zum Auftakt der Rallye Mexiko wieder das beste Auto seiner Klasse. Drei der besten vier Piloten fuhren im Hightech-Allradler aus Tschechien: Neben Spitzenreiter Pontus Tidemand auch der zweitplatzierte Mexikaner Benito Guerra und Hubert Ptaszek aus Polen auf Platz vier.
Der Kalender 2017 in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)
Veranstaltung/ Datum
Rallye Monte Carlo; 19.01.–22.01.2017
Rallye Schweden; 09.02.–12.02.2017
Rallye Mexiko; 09.03.–12.03.2017
Rallye Frankreich; 06.04.–09.04.2017
Rallye Argentinien; 27.04.–30.04.2017
Rallye Portugal; 18.05.–21.05.2017
Rallye Italie; 08.06.–11.06.2017
Rallye Polen; 29.06.–02.07.2017
Rallye Finnland; 27.07.–30.07.2017
Rallye Deutschland; 17.08.–20.08.2017
Rallye Spanien; 05.10.–08.10.2017
Rallye Großbritannien; 26.10.–29.10.2017
Rallye Australien; 16.11.–19.11.2017
