In der Rallyesaison 2020 lag der Fokus von ŠKODA Motorsport mehr denn je auf der Unterstützung von Kunden- und Privatteams. Zu ihnen zählte der ehemalige Werksfahrer Andreas Mikkelsen (NOR), der ein erfolgreiches Comeback feierte. Am Lenkrad eines privat eingesetzten ŠKODA FABIA Rally2 evo gewann er die Rallye Ungarn, den vorletzten Lauf zur FIA Rallye-Europameisterschaft. Wenig später erweiterten die Norweger ihre Trophäensammlung um den Pokal für den Sieg in der Kategorie WRC3 bei der ACI Rallye Monza, dem Finale der FIA Rallye-Weltmeisterschaft. Pontus Tidemand (SWE) verpasste zwar seinen zweiten WRC2-Titel nach 2017 um nur vier Punkte. Dank dreier Klassensiege verhalf der Schwede dem deutschen Team Toksport WRT allerdings zum Team-Titel in der Kategorie WRC2 der FIA Rallye-Weltmeisterschaft 2020.
In der WRC3, der für Privatfahrer reservierten Kategorie der FIA Rallye-Weltmeisterschaft, landete die polnische Crew Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak einen Sieg und mehrere Spitzenplatzierungen. Sie beendeten die Meisterschaft auf dem dritten Platz. WRC3-Rang 4 ging an den von ŠKODA Motorsport unterstützten Oliver Solberg (SWE) und Beifahrer Aaron Johnston (IRL), deren Lernkurve während der gesamten Saison stetig nach oben zeigte. Unter den 14 Titeln, die ŠKODA Kundenteams im Jahr 2020 gewannen, stellt ein Erfolg einen historischen Meilenstein für die tschechische Marke dar: Barry McKenna und James Fulton aus Irland gewannen die ARA National Championship Trophy in den USA – der erste Titel überhaupt in den Vereinigten Staaten für den ŠKODA FABIA Rally2 evo.
In einigen Ländern waren nationale Meisterschaften durch den Kampf gegen den Corona-Virus so stark beeinträchtigt, dass keine offiziellen Titel vergeben wurden.
Dennoch erwies sich der ŠKODA FABIA in Rally2 und Rally2 evo Version als das erfolgreichste Rallyefahrzeug seiner Kategorie. Bislang wurden 372 ŠKODA FABIA in Rallyeversion an Kunden in aller Welt verkauft, die 1.255 Rallyes gewannen und 2.948 Podiumsplatzierungen erzielten.
Drei Fragen an Michal Hrabánek, Direktor ŠKODA Motorsport:
Herr Hrabánek, 2020 war wirklich ein herausforderndes Jahr. Welches Fazit ziehen Sie?
Michal Hrabánek: Der erste durch Covid 19 verursachte Lockdown in diesem Jahr zwang auch uns in eine Pause. Trotzdem haben wir währenddessen den Bestellprozess für komplette ŠKODA FABIA Rally2 evo beziehungsweise Ersatzteile aufrecht erhalten. Auslieferungen waren nicht betroffen, wir haben sogar Teile aus unserem Lager nach Südamerika verschickt. Die Kommunikation mit unseren Kunden lief ebenfalls weiter und ist auch jetzt gewährleistet.
Wie sehr hat sich die Corona-Epidemie auf den Rallyesport insgesamt ausgewirkt?
Michal Hrabánek: Die Corona-Krise nicht nur einen großen Einfluss auf unser privates und professionelles Leben, sie wirkt sich auch signifikant auf den Motorsport aus – vor allem auf den Rennkalender, die Budgets und das Sponsoring. Dennoch haben wir im Jahr 2020 bislang 46 Fahrzeuge an Kunden in aller Welt verkauft, der Gesamtabsatz beträgt jetzt 372 ŠKODA FABIA in Rallyeversion. Derzeit gibt es rund um den Globus mehr als 1.000 Rally2-Fahrzeuge aller beteiligten Marken. Diese beeindruckende Zahl zeigt ganz klar, dass diese Kategorie ein sehr gutes Preis-Leistungsverhältnis bietet. Ein Vorteil, der in wirtschaftlich schwierigen Zeiten umso wichtiger ist.
Warum haben Sie sich entschieden, vom offiziellen Engagement als Hersteller in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft zu einer Strategie zu wechseln, die Unterstützung von Privatfahrern in den Mittelpunkt stellt?
Michal Hrabánek: Der Verlauf der Saison 2020 beweist, dass wir mit dieser Strategie richtig liegen. Wir haben uns entschieden, uns auf Kundenteams zu konzentrieren und zusätzlich die Zusammenarbeit mit ihnen zu stärken, indem wir noch bessere Dienstleistungen anbieten. In der Saison 2021 werden wir an diese Strategie anknüpfen. Mein Glückwunsch gilt allen privaten ŠKODA Teams auf der ganzen Welt. Ihr Erfolg zeigt, dass unsere neue Kundenstrategie funktioniert.
Titelgewinne des ŠKODA FABIA 2020
FIA Rallye-Weltmeisterschaft/WRC 2 Team-Wertung:
Toksport WRT
FIA Rallye-Meisterschaft Nord- und Zentralamerika (NACAM):
Ricardo Triviño/Marc Martí (MEX/ESP)
Nationale Meisterschaften:
Bulgarien: Miroslav Angelov/Georgi Gadzhev (BGR/BGR)
Finnland: Teemu Asunmaa/Jani Salo (FIN/FIN)
Griechenland: Ionannis Papadimitrou/Nikolaos Petropoulos und Giorgos Polizois (GRC/GRC)
Litauen: Vaidotas Žala/Andris Mālnieks (LTU/LVA)
Mexiko: Ricardo Triviño/Marc Martí (MEX/ESP)
Namibia: Allan Martin/Maretha Olivier (NAM/NAM)
Norwegen: Anders Grøndal/Marius Fuglerud (NOR/NOR)
Portugal: Armindo Araújo/Luís Ramalho (PRT/PRT)
Rumänien: Simone Tempestini/Sergiu Itu (ITA/ROM)
Russland: Vasili Gryazin/Yaroslav Fedorov und Dmitriy Lebedik (RUS/RUS)
Slowakei: Grzegorz Grzyb/ Michał Poradzisz (POL/POL)
USA: Barry McKenna/James Fulton (IRL/IRL)
