Bei der Entwicklung eines Rennwagens kommt der Aerodynamik eine ganz besondere Bedeutung zu. In verschiedenen Fahrzeugkategorien, wie etwa Rally2, müssen Wettbewerbsfahrzeuge von Serienmodellen abgeleitet werden. Diese Anforderung stellt die Ingenieure vor ganz andere Herausforderungen als zum Beispiel im Formelsport. Bei der Entwicklung der neuen FABIA Rally2-Generation konnte ŠKODA Motorsport dabei auf hervorragende Ausgangsvoraussetzungen zurückgreifen. Ziel der Ingenieure war es, die klassenbeste Aerodynamik des Serienmodells auch für die Rallyeversion zu nutzen.
„Einige aerodynamisch relevante Elemente des Straßenfahrzeugs haben sich auch im Rennauto bewährt und dienen als hervorragende Grundlage für das Aerodynamikpaket des zukünftigen ŠKODA FABIA Rally2“, erklärt Lukáš Vojík, ŠKODA AUTO, Technische Entwicklung, Aerodynamik. „Wir haben der Aerodynamik noch mehr Aufmerksamkeit gewidmet als bei der aktuellen Generation des ŠKODA FABIA Rally2. Unser Hauptziel war ein noch höherer Abtrieb, zudem haben wir gleichzeitig die aerodynamische Effizienz des Autos verbessert.“
Der ŠKODA FABIA verfügt in der Serienversion über Aussparungen im vorderen Stoßfänger, sogenannte „Air Curtains“. Sie führen den Fahrtwind aerodynamisch besonders günstig seitlich eng an der Karosserie und den Rädern vorbei. Diesen Ansatz griffen die Ingenieure von ŠKODA Motorsport bei der Gestaltung der Frontschürze der neuen FABIA Rally2-Generation auf. Beim Rallyefahrzeug sorgen die „Air Curtains“ zusammen mit dem Splitter, der über die gesamte Unterkante des vorderen Stoßfängers verläuft, für eine optimale aerodynamische Effizienz der Frontpartie.
Reglementbedingt mussten die Ingenieure von ŠKODA Motorsport sowie die Forschungs- und Entwicklungsabteilung von ŠKODA AUTO auch neue Wege finden, um beim zukünftigen Rallyefahrzeug die Balance zwischen Abtrieb und Luftwiderstand zu optimieren. Beispielsweise sind aktive aerodynamische Teile im Rally2‑Reglement des Automobil-Weltverbandes FIA für diese Fahrzeugkategorie aus Kostengründen nicht erlaubt. Deswegen muss die neue Generation des ŠKODA FABIA Rally2 auf die elektrisch verstellbare Kühlerjalousie im unteren Lufteinlass des vorderen Stoßfängers verzichten, die beim Serienmodell effizient den Luftwiderstand reduziert.
Zwei besonders wichtige Änderungen sind der komplett neu gestaltete Heckflügel und die verbesserte Luftströmung über das Dach. Lukáš Vojík betont: „Wie vom Rally2-Reglement erlaubt, ist der neue Heckflügel deutlich größer als der Dachspoiler des serienmäßigen ŠKODA FABIA. Die neue Generation des ŠKODA FABIA Rally2 erreicht einen ungefähr doppelt so hohen Abtrieb wie unser aktuelles Rallyeauto.“
Eine veränderte Form der Lufthutze oberhalb der Windschutzscheibe, die Frischluft ins Cockpit leitet, verbessert die Luftströmung über das Dach. Bei einem Serienfahrzeug befindet sich der entsprechende Lufteinlass normalerweise unterhalb der Windschutzscheibe, allerdings ist dieser Bereich bei Rallyes sehr anfällig für Staub oder Wasser.
Bei Testfahrten und anhand von Studien im Windkanal verifizierte das Entwicklungsteam von ŠKODA Motorsport die Ergebnisse von Computational Fluid Dynamics (CFD)-Simulationen. Das Entwicklungsfahrzeug war zuletzt mit verschiedenen Fahrern auf Schotter- und Asphaltstraßen in Spanien unterwegs.
