Umjubelt von zehntausenden von Fans entlang der spektakulären Show-Wertungsprüfung auf der Trabrennbahn von Karlstad fuhren die WRC 2-Champions Pontus Tidemand/Jonas Andersson (SWE/SWE) am Donnerstagabend die erste Bestzeit mit ihrem ŠKODA FABIA R5, gerade einmal um den Wimpernschlag von nur 0,1 Sekunden vor ihren Teamkollegen Ole Christian Veiby/Stig Rune Skjærmoen (NOR/NOR). Am Freitag ging die Rallye richtig los. Anhaltende Schnellfälle im Südwesten von Schweden verwandelten die Landschaft in ein Wintermärchen. Als Erster des WRC 2-Feldes sah sich Pontus Tidemand auf den mit losem Neuschnee bedeckten Pisten einer besonderen Herausforderung gegenüber. „Vor uns fahren einige WRC-Fahrzeuge. Aber die haben eine größere Spurweite als die Autos der Kategorie WRC 2. Dadurch müssen wir eine komplett neue Spur in den Schnee legen. Das kostet natürlich Zeit. Ich war am Anfang besonders vorsichtig, dies ist schließlich meine erste Rallye seit dem WM-Lauf in Wales im vergangenen Oktober”, bekannte Tidemand.
„Es ist wirklich nicht einfach, das Auto springt zwischen den Spurrillen hin und her. Ich bin mit meiner Leistung trotzdem zufrieden. Es geht jetzt darum, den richtigen Rhythmus zu finden”, betonte Teamkollege Ole Christian Veiby. Auf der dritten Prüfung übertraf er seinen eigenen Rekord auf dem so genannten „Veiby Jump” und flog nach den Messungen des Veranstalters 47 Meter weit. Der Kampf in der WRC 2-Kategorie spitzte sich unterdessen immer weiter zu. Zur ersten Pause am Mittag im Servicepark von Torsby trennten die ersten sechs Teams nur zehn Sekunden. Veiby und Tidemand rangierten auf der zweiten beziehungsweise vierten Position,
Auf der Nachmittagsschleife blies der schwedische WRC 2-Champion Pontus Tidemand mit seinem ŠKODA FABIA R5 zur Aufholjagd und schob sich vor Teamkollege O.C. Veiby auf Rang zwei in der WRC 2-Kategorie vor. Beide ŠKODA Motorsport Teams attackierten bis ins Etappenziel. Tidemand arbeitete sich bis auf vier Sekunden an den Führenden in der Kategorie heran. In seinem Windschatten folgt Teamkollege O.C. Veiby, der nur weitere 3,2 Sekunden dahinter auf Rang drei lauert. Am Ende des zweiten Tages der Rallye Schweden zeigte sich ŠKODA Motorsport Chef Michal Hrabánek denn auch zufrieden: „Es ist noch ein langer Weg bis ins Ziel. Pontus und O.C. sind den Anweisungen des Teams gefolgt und befinden sich in einer ausgezeichneten Position, um bei der Rallye Schweden erneut erfolgreich zu sein.”
Nach weiteren elf Wertungsprüfungen und zusätzlichen 172 Kilometern über verschneite Waldwege am Samstag und Sonntag endet die Rallye am Sonntag (18. Februar) mit der abschließenden „Power Stage“ unweit des Service-Parks von Torsby. Gegen 13 Uhr steht der Sieger fest.
Zwischenstand Rallye Schweden nach Tag 2 (WRC 2)
1. Katsuta/Salminen (JAP/FIN), Ford Fiesta R5, 1:20.21,5 Stunden
2. Tidemand/Andersson (SWE/SWE), ŠKODA FABIA R5, +4,0 Sekunden
3. Veiby/Skjærmoen (NOR/NOR), ŠKODA FABIA R5, +7,2 Sekunden
4. Huttunen/Linnaketo, (FIN/FIN), Hyundai i20 R5, +12,6 Sekunden
5. Touhino/Hämäläinen (FIN/FIN), ŠKODA FABIA R5, +32,2 Sekunden
Zahl des Tages: 0,1
Auf der ersten Prüfung der Rallye waren die WRC 2-Champions Pontus Tidemand/Jonas Andersson (SWE/SWE) im ŠKODA FABIA R5 mit dem Wimpernschlag von nur 0,1 Sekunden vor ihren Teamkollegen Ole Christian Veiby/Stig Rune Skjærmoen (NOR/NOR) die Schnellsten.
Der Kalender 2018 der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)
Veranstaltung/Datum
Rallye Monte Carlo; 25.01.–28.01.2018
Rallye Schweden; 15.02.–18.02.2018
Rallye Mexiko; 08.03.–11.03.2018
Rallye Frankreich; 05.04.–08.04.2018
Rallye Argentinien; 26.04.–29.04.2018
Rallye Portugal; 17.05.–20.05.2018
Rallye Italien; 07.06.–10.06.2018
Rallye Finnland; 26.07.–29.07.2018
Rallye Deutschland; 16.08.–19.08.2018
Rallye Türkei; 13.09.–16.09.2018
Rallye Großbritannien; 04.10.–07.10.2018
Rallye Spanien; 25.10.–28.10.2018
Rallye Australien; 15.11.–18.11.2018
