„Mit dem Sieg von Jan Kopecký haben wir in Monte-Carlo einen perfekten Saisonauftakt erlebt“, betont ŠKODA Motorsport-Chef Michal Hrabánek. „Ich erwarte einen noch härteren Wettbewerb in der WRC 2-Kategorie als letztes Jahr. Dass in Schweden insgesamt 15 FABIA R5 an den Start gehen, unterstreicht die überzeugende Zuverlässigkeit dieses Fahrzeuges selbst unter härtesten Bedingungen in beeindruckender Weise” so Hrabánek weiter.
Im Vorjahr legte ŠKODA Werksfahrer und WRC 2-Champion Pontus Tidemand bei seinem Heimspiel in Schweden den Grundstein für den späteren Titelgewinn. „Die Rallye Schweden ist für mich jedes Jahr etwas ganz Besonderes. Ich hoffe, dass ich auch dieses Jahr wieder gemeinsam mit unseren Fans feiern kann“, blickt Tidemand voraus. Dass der Sieg kein Selbstläufer wird, ist ihm klar, auch er erwartet starke Konkurrenz: „Der Wettbewerb in der WRC 2 ist richtig hart. Um hier am Ende ganz vorne zu liegen muss ich absolut am Limit fahren. Ich darf mir keinen einzigen Fehler erlauben“ weiß der 27-jährige Schwede.
Youngster Ole Christian “O.C.” Veiby bewies in Schweden bereits im vergangenen Jahr sein großes Talent und pilotierte seinen privat eingesetzten ŠKODA FABIA R5 auf den dritten Rang in der WRC 2-Kategorie. „Ich will in Schweden die ersten Meisterschaftspunkte 2018 in der WRC 2 einfahren und konzentriere mich darauf, wie im letzten Jahr aufs Podium zu kommen” gibt O.C. Veiby sein Ziel vor.
Besondere Aufmerksamkeit zieht der zweite Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft 2018 auch aufgrund des Gaststarts von Johan Kristoffersson auf sich. Zusammen mit Beifahrer Patrick Barth geht der amtierende Rallycross-Weltmeister auf einem privat eingesetzten ŠKODA FABIA R5 in der RC 2-Klasse an den Start. In der RC2-Kategorie fährt Kristoffersson zwar nicht um WM-Punkte, hofft aber, dass er trotzdem einige Wertungsprüfungen als einer der drei schnellsten Fahrer beenden kann. Auch für Kristoffersson ist die Rallye Schweden ein Heimspiel, 2016 wurde er hier auf einem ŠKODA FABIA S2000 Elfter in der WRC 2-Kategorie. „Ich freue mich, dass ich hier wieder dabei sein kann”, so Kristoffersson vor seinem Gaststart.
Die Rallye Schweden beginnt am Donnerstag (15. Februar) um 20:08 Uhr mit einer spektakulären, 1,9 Kilometer kurzen Show-Prüfung auf der Trabrennbahn von Karlstad im Südwesten des Landes. Am Freitag fällt dann der offizielle Startschuss. Am frühen Morgen verlassen die Teams den Service-Park von Torsby. 18 Wertungsprüfungen über eine Gesamtdistanz von rund 314 Kilometern führen die Fahrer durch die Wälder Schwedens und Norwegens. Mit der abschließenden Power Stage unweit des Service-Parks von Torsby endet die Rallye am Sonntag, den 18. Februar, gegen 13 Uhr steht der Sieger fest.
Wussten Sie, dass…
…die Rallye Schweden 1950 erstmals ausgetragen wurde und zunächst im Sommer stattfand, bevor sie ab 1965 im Winter angesetzt wurde?
…die extrem schmalen Winterreifen der Fahrzeuge mit 384 Spikes gespickt sind?
…im Jahr 1973 Spikes-Reifen verboten waren und Nationalheld Stig Blomqvist die Rallye gewann, obwohl er zuvor mit einer defekten Benzinpumpe an seinem Saab 96 zehn Minuten verloren hatte?
…die Rallye Schweden bis 2004 von Skandinaviern dominiert wurde, bevor Rekord-Weltmeister Sébastien Loeb aus Frankreich die Vormachtstellung beenden konnte?
…Pavel Sibera/Petr Gross bei der Rallye Schweden 1993 die Klasse A5 im ŠKODA FAVORIT 136L gewannen?
…bei der Rallye Schweden jedes Team eine Schneeschaufel mitführen muss, um gegebenenfalls nach einem Ausrutscher das Rallyeauto wieder aus dem Schnee ausgraben zu können?
Der Kalender 2018 der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)
Veranstaltung/ Datum
Rallye Monte Carlo; 25.01.–28.01.2018
Rallye Schweden; 15.02.–18.02.2018
Rallye Mexiko; 08.03.–11.03.2018
Rallye Frankreich; 05.04.–08.04.2018
Rallye Argentinien; 26.04.–29.04.2018
Rallye Portugal; 17.05.–20.05.2018
Rallye Italien; 07.06.–10.06.2018
Rallye Finnland; 26.07.–29.07.2018
Rallye Deutschland; 16.08.–19.08.2018
Rallye Türkei; 13.09.–16.09.2018
Rallye Großbritannien; 04.10.–07.10.2018
Rallye Spanien; 25.10.–28.10.2018
Rallye Australien; 15.11.–18.11.2018
