Ako vyzerá bežný testovací deň?
Začíname stavbou zázemia, aby sme boli pripravení vyraziť o deviatej. Predtým je nutné, aby si posádka vyskúšala kokpit vozidla a absolvovala zoznamovacie jazdy. Inžinieri na trať postavia fotobunky pre meranie času. Zvyčajne testujeme do 18:00. Za deň stihneme tak desať až pätnásť jázd a medzi nimi aj servisy, počas ktorých meníme súčiastky alebo nastavenie vozidla. Po poslednej jazde urobia inžinieri s posádkou rozbor celého dňa a mechanici vykonajú večerný servis. Auto skontrolujú a nastavia na ďalší deň. Dĺžka trvania večerných servisov sa môže líšiť. Niekedy je hotovo za dve hodiny, inokedy pracujeme aj dlhšie ako do polnoci..
Na akých povrchoch ste už nové auto testovali?
Nové vozidlo sa snažíme vyskúšať na čo možno najväčšom počte povrchov, aby posádky pri neskorších ostrých súťažných štartoch nič neprekvapilo. Testovali sme na hladkom i hrboľatom asfalte, na asfalte s vysokou i nízkou priľnavosťou, za sucha i za mokra. So šotolinou je to podobné; začali sme na piesočnatom podklade, pokračovali na kamenistom. Vozidlo sme skúšali na pomalých aj rýchlych tratiach a teraz vo Fínsku na snehu i ľade.
V akej fáze je testovanie nového vozidla a na čo sa zameriavate?
Sme tesne za polovicou. Najskôr sme preverili, či je auto dosť spoľahlivé a teraz dokončujeme fázu, v rámci ktorej porovnávame niektoré technické riešenia. Postupne prechádzame do obdobia, keď máme finálnu technickú špecifikáciu a začneme pracovať na nastavení vozidla.
Ste spokojní s priebehom zimných testov vo Fínsku?
Áno, sme. Mali sme vytvorené dobré podmienky a boli sme schopní najazdiť mnoho kilometrov bez závažných technických problémov, čo nám dovolilo splniť všetky požiadavky.
Ako vidíte hlavné rozdiely medzi testovaním pretekárskeho a bežného sériového vozidla?
Naša situácia je o niečo jednoduchšia, pretože máme len jednu špecifikáciu auta. Nemusíme teda skúšať rôzne varianty motorov a prevodoviek a ani rôzne zaťaženie vozidla. Na rozdiel od sériovej produkcie sa nemusíme zaoberať ani crash testami. Testujeme s menším počtom prototypov. Na druhej strane však naše prototypy neustále rozoberáme a znovu skladáme, na testovanie máme omnoho menej času a naše auto musí spĺňať prísne homologačné, bezpečnostné a technické predpisy vydané Medzinárodnou automobilovou federáciou FIA.