Ladiť pomáhajú aj počítače
Vývoj tlmičov a ich nastavenie prebieha takmer vždy v spolupráci s renomovaným dodávateľom. Najväčšími úpravami prechádza ventilová zostava, ktorá určuje prietok oleja a teda aj priebeh tlmiacich síl v závislosti od rýchlosti piestnice. Každý nový model má totiž iné rozmery, iné rozloženie hmotnosti či inú tuhosť karosérie, čo sú vplyvy, ktoré dokáže vykompenzovať jedine tlmič. Úpravy ventilových sústav sa vykonávajú priamo vo vozidle na predprodukčných prototypoch, a to pokojne aj rok a pol pred oficiálnym rozbehnutím predaja.
Testovanie tlmičov pri slalome medzi kužele.
Finálne ladenie sa potom realizuje pri skúšobných jazdách. „Dodávateľ pristaví na skúšobný polygón špeciálne upravený kamión s návesom, ktorý je vybavený všetkým potrebným pre stavbu a meranie vyvíjaných tlmičov. Okrem techniky poskytuje aj dvojčlenný tím odborníkov, ktorý vývojárom z oddelenia vývoja podvozku ŠKODA na základe ich požiadaviek zostavuje rôzne kombinácie ventilových zostáv tlmičov,“ prezrádza odborník na podvozky, ako prebiehajú testovacie dni.
Jazda v kruhu preverí schopnosť tlmičov vyrovnávať vozidlo.
Nadnesene povedané je to taká chlapčenská hra. Testovací jazdci povedia, ako treba nastaviť tlmiče. Pomôžu im pritom čísla, počítačové dáta a krivky. No a potom už auto iba jazdí po okruhu. Raz v plnom zaťažení, raz pokojnou, raz dynamickou jazdou, po rozbitom povrchu či maximálnou diaľničnou rýchlosťou. Šoféri sa koncentrujú na správanie automobilu a na svoj subjektívny pocit z jeho riadenia. S každým novým nastavením ventilovej zostavy tlmičov čaká vývojárov ďalšia testovacia jazda.